Mungkin tinggal 15 F-16 yang tersisa yang akan dibangun di fasilitas Lockheed Martin Fort Worth di Texas, namun perusahaan ini meyakini masa depan F-16 Viper masih akan panjang dan memiliki masa depan cerah.
Meski Fort Worth sekarang difokuskan pada F-35 Joint Strike Fighter, Randy Howard, Direktur Pengembangan Bisnis F-16 memiliki tugas yang berbeda.
“Kami mengambil teknologi dari F-22 dan F-35 dan memasukkan ke dalam F-16,” katanya.
“Anak terbaru di blok ini adalah F-16V ini merupakan program upgrade untuk F-16 yang ada yang akan ditawarkan ke pelanggan jet,” katanya sebagaimana dikutip Flightglobal Rabu 13 Juli 2016. Dia menambahkan lebih dari 3.000 F-16 tetap dalam pelayanan saat ini di seluruh penjuru bumi.
Radar Scalable Agile Beam Northrop Grumman APG-83 merupakan pengembangan dari APG-81 di F-35, adalah permata di kepala F-16V ini. Ini adalah radar active electronically scaned array (AESA) keempat Northrop, setelah sistem di F-22, Block 60 F-16 Uni Emirat Arab dan kemudian untuk F-35.
“Radar Ini mengumpulkan banyak data, yang berarti kita harus menambahkan dalam jaringan data berkecepatan tinggi dan sistem komputer baru untuk memungkinkan arus informasi ke display baru jet,” kata Howard.
“Kecepatan dan kelincahan dari F-16 besar, tetapi dalam banyak hal adalah tentang informasi masuk ke kokpit. Jadi bukan pilot yang mengelola menampilkan mereka membuat keputusan taktis”
F-16V juga meng-upgrade termasuk 6 x 8″ centre pedestal display baru, dan kemampuan operasi tambahan jika diperlukan, seperti sistem otomatis menghindari tabrakan, joint helmet-mounted cueing system, data link Link 16, pod penargetan Lockheed Sniper dan tangki bahan bakar conformal yang memungkinkan jet untuk terbang lebih dari 900 mil.
Ada juga pilihan untuk membeli persenjataan yang lebih canggih.
Menurut Howard, tiga pelanggan telah memerintahkan lebih dari 300 F-16 untuk dimodifikasi ke standar baru, tapi dia enggan menyebutkan siapa negara tersebut.
Namun, Defense Security Cooperation Agency (DSCA) AS pada September 2011 mengumumkan kesepakatan senilai US$5,3 miliar untuk upgrade dari 145 F-16A / B Taiwan.
Pada bulan Juli 2015 Angkatan Udara Republik Korea memberikan Lockheed kontrak US$ 2,5 miliar untuk meng-upgrade 134 KF-16C / D, setelah membatalkan kesepakatan serupa dengan BAE Systems. Pelanggan ketiga adalah tidak diketahui.
