Tentara Pembebasan Rakyat China mengatakan bahwa penyebaran kapal selam di seluruh Samudera Hindia adalah tindakan yang “sah” dan “mengikuti praktik internasional”.
Sejumlah negara, terutama India terus mengikuti secara cermat meningkatnya frekuensi penyebaran kapal selam China di wilayah ini dengan kapal selam Kelas Yuan Angkatan Laut China yang tahun lalu untuk pertama kalinya merapat ke Karachi Pakistan dan juga berhenti di Colombo.
Penyebaran ini telah dilihat sebagai upaya China untuk menunjukkan kemampuan baru dalam hal jangkauan Angkatan Laut mereka yang di masa lalu jarang mengerahkan kapal dan kapal selam jauh melampaui garis pantai China.
Ditanya tentang kekhawatiran sejumlah negara termasuk India, Kolonel Yang Yujun, juru bicara Kementerian Pertahanan China, mengatakan penyebaran kapal selam sebagai sesuatu yang legal dan sesuai dengan praktik internasional.
“Kapal selam China menyeberangi beberapa daerah laut dan penyeberangan yang sah dan legal, dan kami mengikuti praktik-praktik internasional,” kata Kolonel Yang kepada wartawan sebagaimana dikutip India Today Kamis 7 Juli 2016.
Ketika ditanya tentang keberatan India tentang penyebaran militer di Laut Cina Selatan, Kolonel Yang mengatakan bahwa Beijing tidak pernah keberatan dengan penyebaran India.
“Saya ingin menunjukkan satu hal. Anda berkata ketika kapal-kapal India memasuki Laut China Selatan, [kami katakan] itu salah. Tapi apakah pernah kau dengar itu? Kementerian Pertahanan tidak pernah mengatakan itu.”
“Jika hal itu dilakukan sesuai dengan hukum internasional dan sebagai kebebasan navigasi, yang harus legal,” tambahnya. “Gerakan semacam harus bermanfaat bagi hubungan negara ke negara dan bagi perdamaian serta stabilitas di kawasan itu. Semua orang-orang yang melakukan semacam itu harus disambut”.
Kolonel menekankan bahwa India dan China bisa bekerja sama dengan baik di wilayah Samudera Hindia, seperti terlihat ketika kedua negara telah dikoordinasikan pada misi pengawalan anti-pembajakan di Teluk Aden.
“Sejak 2008, Angkatan Laut China telah mengirimkan lebih dari 23 armada ke Teluk Aden dan Somalia untuk misi pengawalan dan tersedia lebih dari 6.000 layanan. Kami telah bekerja sama dengan baik dengan Angkatan Laut India”.
Dia mengatakan kedua belah pihak memperdalam kerjasama di bidang teknis. “Berkat upaya dari para pemimpin, hubungan bilateral berkembang terus dan ada komunikasi strategis dan pertukaran kunjungan tingkat tinggi.
Dalam hal pertukaran perbatasan juga, kami menjaga komunikasi yang sangat baik dan kami berdua bekerja keras untuk menjaga perdamaian dan ketenangan di perbatasan.”
