Washington dan Seoul berencana untuk menyebarkan sistem pertahanan rudal di tanah Korea Selatan untuk menanggapi uji coba nuklir dan roket Korea Utara tahun ini. Sebelumnya para pejabat AS dan NATO mengumumkan penyelesaian situs pertahanan rudal balistik baru milik Amerika di Rumania yang bertujuan untuk melindungi Eropa dari serangan rudal dari Iran bukan. Dua situs merupakan bagian dari jaringan pertahanan rudal global AS.
Investasi miliaran dollar untuk menanamkan sistem pertahanan rudal dianggap sah-sah saja oleh Amerika Serikat karena mereka percaya bahwa kemampuan ini diperlukan untuk mempertahankan terhadap rudal balistik dan membantu mengurangi risiko nuklir ke Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya di abad ke-21. Kesimpulan ini merupakan inti dari postur pertahanan rudal AS saat ini yang dikenal sebagai Pertahanan Rudal Balistik Ballistic Missile Defense Review (BMDR) 2010.
Tetapi situas telah berkembang cepat sejak itu, dan memunculkan pertanyaan apakah BMDR 2010 masih tepat? Setidaknya ada tiga premis yang bisa menjelaskan masalah itu.
Premis pertama adalah bahwa risiko nuklir yang ditimbulkan oleh negara lain meningkat, dan teknologi pertahanan rudal hanya bisa membantu mengurangi risiko ini. Pertahanan terhadap serangan rudal terbatas bisa mencegah dan melindungi dari negara-negara seperti Iran dan Korea Utara yang memiliki rudal nuklir. Kemampuan pertahanan diperlukan karena, menurut BMDR, “Pencegahan dengan respon ancaman serangan yang kuat mungkin tidak efektif” terhadap aktor-aktor baru.
Hari ini, Korea Utara tetap menjadi perhatian serius. Sementara Iran, kurang begitu. Kesepakatan baru-baru ini telah membatasi kemampuan nuklir Iran dan mengurangi kebutuhan untuk mempertahankan bom nuklir Iran. Meski ada ancaman strategis Teheran untuk meluncurkan rudal konvensional di ibukota Eropa, terutama jika hubungan politik dengan Barat meningkat.
Sementara Teheran membantah mencari bom, Pyongyang justr sangat ingin dunia takut dengan kemampuan senjata nuklir mereka. Korea Utara melakukan uji coba nuklir keempat pada tanggal 6 Januari dan tes roket jarak jauh pada bulan yang sama.
Premis kedua adalah bahwa, pada tahun 2010, risiko nuklir yang ditimbulkan oleh Rusia telah secara signifikan menurun relatif dibandingkan Perang Dingin. Meskipun Rusia masih memiliki persenjataan nuklir besar hal tidak mengancam untuk digunakan. BMDR menyatakan bahwa Amerika Serikat dan Rusia ” tidak lagi musuh ” dan “tidak ada prospek signifikan perang di antara mereka.” Akibatnya, meski Amerika Serikat harus terus memastikan “stabilitas strategis dengan kekuatan nuklir yang ada,” hal ini lebih untuk mengantisipasi dan tidak lagi menjadi prioritas utama.
Setelah aneksasi Rusia Krimea pada tahun 2014, penilaian berubah secara signifikan. Risiko konfrontasi militer di Eropa Timur telah meningkat, termasuk penggunaan nuklir. “Kami membutuhkan pedoman baru untuk mencegah pengaruh buruk dan ketidaksabtilan Moskow, pemaksaan dan agresi,” kata Menteri Pertahanan AS Ash Carter pada tanggal 14 Oktober 2015.
Premis ketiga adalah bahwa penyebaran pertahanan rudal AS tidak perlu meningkatkan risiko nuklir antara negara-negara besar, meskipun Rusia dan China sangat menentang program AS. Rusia telah mengklaim selama lebih dari satu dekade pertahanan global Amerika akan merusak stabilitas strategis. Moskow memperingatkan perlombaan senjata baru dan mengancam akan mengimbangi jika Washington tidak membatasi upayanya.
BMDR diasumsikan bahwa Amerika Serikat bisa mencegah konsekuensi yang mengkhawatirkan dengan penyebaran pertahanan rudal. Para pejabat AS diberhentikan retorika Rusia tentang perlombaan senjata sebagai motif politik, yang bertujuan sebagian besar pada pertunjukan dalam negeri, dan tidak berdasarkan fakta teknis obyektif. Secara bersamaan, mereka percaya Moskow dapat diatasi melalui diplomasi.
Duta Besar AS untuk Rumania, Hans Klemm, pada tanggal 18 Desember 2015 mengatakan bahwa pertahanan rudal “tidak diarahkan pada Rusia, juga tidak memiliki kemampuan untuk mengancam Rusia. Kami telah menjelaskan hal ini ke Rusia pada banyak kesempatan,” katanya.
Next: Diplomasi Buntu
Upaya diplomatik AS dan NATO untuk bekerja sama dengan Rusia pada pertahanan rudal mengakibatkan jalan buntu dan secara resmi dihentikan pada bulan April 2014. Sebagai tanggapan, Rusia melakukan persis apa yang telah merka katakana sebelumnya dengan melakukan: memodernisasi persenjataan nuklirnya dan mengembangkan semua sistem kedirgantaraan dan pertahanan secara eksplisit ditujukan untuk melawan Amerika Serikat dan sekutu Eropanya.
China belum menerima tawaran pemerintahan Obama untuk dialog strategis terkait pertahanan rudal. Beijing kini mengklaim usulan baru Washington untuk menempatkan pertahanan rudal di Korea Selatan “akan memiliki dampak serius pada keamanan China.”
Menteri Luar Negeri John Kerry meyakinkan timpalannya dari China Wang Yi pada 23 Februari bahwa “Jika [Korea Utara] mau denuklirisasi , kita tidak perlu untuk menyebarkan THAAD ke Korea Selatan.” Namun, di Eropa, Amerika Serikat dan sekutu NATO telah bergerak maju dengan penyebaran tanpa diskusi serius tentang apakah dan bagaimana pengurangan ancaman nuklir Iran mempengaruhi rencana yang ada untuk pertahanan rudal di wilayah itu.
Melawan serangan nuklir yang dunia telah melihat bom atom sebagai senjata pamungkas telah memicu kontroversi sejak 1950-an, ketika teknologi pertahanan rudal menjadi lebih dari kemungkinan hipotetis. Amerika Serikat dan Uni Soviet datang ke sebuah kepercayaan yang diabadikan dalam Anti-Ballistic Missile Treaty 1972, yang muncul karena kesadaran kemampuan pertahanan rudal yang tak terkendali akan mengancam stabilitas strategis. Pada tahun 2002, Amerika Serikat menarik diri dari perjanjian Perang Dingin ini karena keadaan telah berubah.
Dunia saat ini berbeda. Ini tidak seperti Perang Dingin. Kebangkitan Cina dan ketegasan Rusia meningkatkan kemungkinan konflik regional. Dalam dunia sekarang ini, pertahanan rudal dapat meningkatkan beberapa risiko nuklir sekaligus mengurangi. Mungkin menstabilkan dalam satu konteks tetapi mendestabilisasi di sisi lain.
Yang pasti, pemerintahan AS baru pada 2017 akan meninjau strategi pertahanan nasional. pertahanan rudal mereka yang akan menjadi bagian dari review. Tapi banyak ahli pertahanan AS saat ini menganggap prioritas dasar BMDR masih layak diteruskan.
“Hal ini menimbulkan banyak pertanyaan kontroversial. Apakah layak membangun sistem pertahanan rudal di Eropa untuk melawan Iran? Haruskah pertahanan daerah menargetkan Rusia? Batas diverifikasi apa untuk AS dan kemampuan pertahanan rudal Rusia yang diinginkan? Konsep pertahanan rudal Amerika masih terjebak di masa lalu,” tulis Ivanka Barzashka peneliti di MacArthur Nuclear Security pada Center for International Security and Cooperation, Stanford University di National Interest Selasa 1 Maret 2016.