Pada 29 Juni 2016, jet tempur F-35B Lightning II pertama milik Inggris, didampingi dua F-35B dari Korps Marinir AS mendarat di Pangkalan Udara RAF Fairford. Pesawat melintas Atlantik bersama sepasang tanler KC-10 Angkatan Udara AS dan KC-130J USMC.
Tiga pesawat ini disambut tiga Typhoon milik RAF. Jet tempur yang dibangun Eurofighter ini seolah mengucapkan selamat datang pada tiga pesawat siluman tersebut.
Tiga F-35B ini menjadi yang pertama dari varian STOVL (Short Take Off Vertikal Landing) yang melakukan penerbangan transatlantic dan menandai pendaratan pertama F-35 di Inggris.
Menggunakan callsign “Tabor 01,” pesawat terbang ke Inggris dari MCAS Beaufort, Carolina Selatan, untuk menghadiri Royal International Air Tattoo 2016 dan Farnborough International Airshow beberapa minggu ke depan.
Penampilan ini direncanakan berlangsung pada 2014 tapi dibatalkan sesaat sebelum empat F-35B Korps Marinir memulai perjalanan transatlantik setelah insiden kebakaran mesin yang melibatkan F-35A di Pangkalan Angkatan Udara Eglin pada 23 Juni 2014. Akibatnya semua armada digrounded.
Beberapa foto keren ini dirilis oleh Kementrian Pertahanan Inggris saat pesawat besama menuju ke Fairford.
Sumber: The Aviationist
