Awal bulan Juni 2016 ini, pemerintah Norwegia mengumumkan rencana pertahanan baru untuk melakukan modernisasi militer terbesar sejak Perang Dingin, yang ditujukan untuk menghadapi Rusia. Mengomentari inisiatif ini, wartawan Rusia Sviatoslav Knyazev menyebut pemerintah negara itu telah melupakan hubungan baik antara Oslo dan Moskow yang telah berlangsung sangat lama.
Media Norwegia melaporkan rencana paling ambisius negara untuk memodernisasi angkatan bersenjata negara itu sejak akhir Perang Dingin. Rencana pemerintah termasuk membeli minimal 52 jet tempur generasi kelima Lockheed Martin F-35, empat kapal selam (kemungkinan dari Swedia), dan enam pesawat patroli pantai. Rencana ini juga mencakup pembangunan lima frigat dan enam korvet baru.
Perdana Menteri Norwegia Erna Solberg tidak berbasa-basi untuk siapa sebenarnya peningkatan kekuatan militer ini dilakukan. Yakni Rusia “Kita memiliki tetangga yang semakin tak terduga di timur yang memperkuat kapasitas militer, dan menunjukkan kesediaan untuk menggunakan kekuatan militer sebagai alat politik. ”
Wartawan independen Sviatoslav Knyazev dalam tulisannya di PolitRussia online dan dikutip Sputnik Minggu 26 Juni 2016 menyebut bahwa sebelum modernisasi, Angkatan Bersenjata Norwegia sebenarnya relatif kuat.
“Angkatan bersenjata cukup kecil [sekitar 30.000 bertugas aktif dan 45.000 di cadangan] tapi dipersiapkan dan dilengkapi dengan baik. Mempertimbangkan wajib militer dan prestise yang tinggi , sebagian besar penduduk memiliki pelatihan militer. Hipotetis dalam hal konflik, Norwegia dapat menempatkan beberapa ratus ribu orang di bawah militer.”
Knyazev menyebutkan pasukan darat Norwegia memiliki 52 tank Leopard 2A4, bersama dengan 20 lebih Leopard 1A5 yang lebih tua bersama dengan 315 kendaraan pengangkut personel lapis baja M113, 104 kendaraan tempur infanteri CV90 buatan Swedia, dan 80 kendaraan lapis baja SISU XA -185 dan XA-203. Angkatan Darat juga memiliki sekitar 200 kendaraan lapis baja multi misi, dan sejumlah senjata self-propelled dan sistem peluncuran roket.
Sementara Angkatan Udara memiliki 57 jet tempur F-16, sedangkan Angkatan Laut memiliki lima frigat, enam korvet dan enam kapal selam. Dengan angka tersebut dan rencana terbaru pemerintah, wartawan Rusia ini menunjukkan bahwa Norwegia secara efektif berencana untuk melipatgandakan kekuatan Angkatan Laut dan Angkatan Udara.
Sayangnya, Knyazev menekankan, “semua ini diarahkan semata-mata terhadap kami [Rusia].” Pada saat yang sama, “keinginan Norwegia untuk ‘bermain dengan mainan tentara’ untuk menciptakan kondisi yang dapat merusak kestabilan perbatasan utara kami yang tampaknya aneh dalam konteks catatan panjang hubungan ramah Moskow dan Oslo.”
Dia jauh menarik sejarah ke belakang ketika Kekaisaran Rusia adalah salah satu yang pertama yang mengakui kemerdekaan Norwegia, segera setelah negara itu memisahkan diri dari Swedia pada tahun 1905. Kemudian, setelah runtuhnya Kekaisaran Rusia dan munculnya Uni Soviet, hubungan diplomatik didirikan dalam waktu singkat, dengan hubungan yang didirikan pada tahun 1924.
“Pada tahun 1944,” tambah Knyazev, “Tentara Merah yang berjuang untuk membebaskan Norwegia [utara] dari penjajah Nazi. Ribuan tentara Soviet membayar dengan nyawa mereka untuk kemerdekaan negara itu. Setelah itu, Uni Soviet yang juga dirusak oleh perang, membantu memulihkan tetangga utaranya. Uni Soviet memberikan jatah makanan, dan unit teknik Red Army membantu membangun kembali bangunan hancur. Selain itu, Uni Soviet bahkan tidak mencoba untuk menciptakan zona pengaruh di Norwegia atau untuk membentuk kembali perbatasannya. Pada bulan September 1945, setelah membantu tetangga dengan bantuan, pasukan Soviet secara sukarela meninggalkan negara itu. ”
Kemudian, pada tahun 1970, sengketa teritorial pecah antara Moskow dan Oslo di perbatasan maritim di Laut Barents yang kaya cadangan hidrokarbon lepas pantai dan sumber daya perikanan. “Namun, pada tahun 2010, Rusia secara sukarela menyerahkan setengah dari wilayah sengketa dan menandatangani perjanjian ‘On Maritime Delimitation and Cooperation in the Barents Sea and the Arctic Ocean.’
Pada tahun 1949, pemerintah Norwegia “berterima kasih” kepada Uni Soviet dengan bergabung dengan NATO. “Sekarang, tampaknya, kita sedang mendapat ucapan ‘berterima kasih’ untuk hadiah teritorial [2010], dan hidrokarbon senilai puluhan miliar dolar,” sindirnya.