Amerika adalah kunci untuk penjualan ekspor A400M Atlas dan Airbus Defence and Space tengah bersiap untuk menjual airlifter terbesar Barat ke pasar militer AS di tengah berbagai masalah teknis.
“AS akan menjadi target kami, tapi jelas tidak hari ini,” Fernando Alonso, Kepala Divisi Persawat Militer Airbus kepada wartawan pada 20 Juni 2016 lalu.
Saat ini perusahaan Eropa tersebut masih fokus pada memperbaiki retakan pada gearbox baling-baling dan di beberapa bagian pesawat/
Airbus DS mentargetkan melakukan penjualan asing minimal 200 A400M dalam 30 tahun ke depan, dengan AS dianggap sebagai klien paling prospektif. Perusahaan ini jelas membutuhkan ekspor besar untuk menghindari kerugian besar.
Menerbangkan Atlas untuk Washington dan memberikan pesawat untuk Angkatan Udara tidaklah mudha karena harus melalui prosedur pengadaan di Amerika yang kompleks.
Sudah ada konten Amerika di A400M, dan berbagi peralatan akan ditambahkan jika kesepakatan AS disegel. Tidak ada rincian yang segera tersedia, tetapi pesawat empat mesin turboprop bisa dirakit di Mobile, Alabama, di mana Airbus membangun pabrik untuk pesawat A320.
Staf Airbus di AS saat ini sedang menyusun program pemasaran, yang akan menarik pada rencana strategis yang diharapkan dengan fokus pada sistem digital dan kemampuan konektivitas yang akan diusulkan pada pesawat.
Tapi fokus pada memperbaiki masalah teknis telah memperlambat upaya ekspor. “Kampanye ekspor lebih sulit, dan saya lebih suka berbicara tentang hal ini ketika kami telah menemukan solusi untuk masalah yang kita alami,” kata Alonso sebagaimana dikutip Defense News. “Tapi saya yakin dengan pesawat besar ini, tekad kami tetap utuh.”
Masalah yang harus segera diperbaiki adalah gearbox baling-baling pada mesin dan mengganti paduan aluminium dengan bahan yang lebih tradisional untuk menghindari retak pada badan tengah pesawat.
Airbus mengharapkan dua pesawat telah terbang 100 jam dengan 24 Juni untuk menguji baling-baling gearbox Avio yang menggantikan sistem sekarang. “Cracking bukan masalah keamanan,” kata Alonso. “Keamanan dijamin oleh interval pemeriksaan.”
Sebuah solusi jangka panjang dari gearbox adalah dengan menggunakan gearbox baru dari General Electric dan subisidary Italia Avio yang diharapkan akan disampaikan tahun depan.
