Amerika Serikat selalu mengagung-agungkan diri sebagai negara yang menghasilkan pikiran ilmiah, kreatif, negara demokratis dan terbuka. Tetapi dalam isu-isu substantif banyak pihak gagal untuk mengajukan pertanyaan jawaban penting. Salah satunya adalah serangan drone yang sangat mengerikan. Tindakan yang oleh sejumlah pihak kadang-kadang disebut pembunuhan yang ditargetkan.
Drone tempur pada tingkat yang paling dasar adalah membunuh manusia melalui remote control dari jarak jauh. Dalam hal ini, mereka tidak berbeda dengan infanteri yang menembakkan senjata ke musuh dari jarak tiga ratus meter, seorang penembak tank menghancurkan sebuah kendaraan musuh dan awaknya dari jarak empat kilometer atau menembakkan senjata artileri ke pasukan musuh dari jarak lebih dari 30 kilometer. Tetapi hal ini tidak bisa dijadikan dasar pembenaran penggunaan drone karena keduanya dapat secara radikal berbeda dari standar yang diterapkan di medan tempur.
Hukum Perang mengatur perilaku pasukan darat, penerbang dan pelaut dalam konflik bersenjata. Hukum yang dirancang untuk menjaga agar perang tidak menjadi tindakan barbarisme yang membawa korban tidak bersalah. Departemen Pertahanan AS selalu mengatakan telah secara ketat menerapkan hukum-hukum ini pada pasukan mereka selama Desert Storm, konflik panjang Irak dan perang yang masih berlangsung di Afghanistan.
Ketika pasukan tertangkap melanggar aturan itu mereka akan dihukum, bahkan kadang sangat berat. Namun, ketika pelanggaran dilakukan dari platform aerial, dikendalikan dari secara rahasia dari lokasi terpencil, keengganan untuk menerapkan aturan dan standar yang sama dalam perilaku penggunaan drone menjadi sangat sulit untuk dikontrol. Bisa jadi karena hal itu akan merusak reputasi Amerika dan dengan menggunakan argumen akan menjadikan AS tidak efektif dalam mencapai tujuannya.
Chas W. Freeman, salah satu diplomat yang paling berpengalaman Amerika, memberikan pidato di The Center for The National Interest pekan lalu menyatakan bahwa keputusan untuk memulai memperluas penggunaan perang drone pada tahun 2002 adalah salah satu kesalahan strategis terbesar bangsa sejak 9 / 11. Dia mengatakan, “Ini bergulir ke arah perang robot dan telah berkembang menjadi program pembantaian dari udara di daerah yang membentang dari Asia Barat dan Afrika utara. Ini merupakan faktor utama dalam metastasis terorisme anti-Barat dengan jangkauan global.”
Freeman menambahkan bahwa “Gerakan intervensi AS telah menelurkan apa yang sekarang menjadi tempat berlindung yang aman tidak hanya di Afghanistan, tapi di negara-negara yang sekarang gagal seperti Irak dan Suriah, serta Chad, Lebanon, Libya, Mali, Niger, Nigeria, Pakistan, Sinai, Somalia. Kami menciptakan lebih banyak teroris daripada membunuh mereka. ”
Analis Daniel L. Davis dalam tulisannya di National Interest Selasa 14 Juni 2016 menyebutkan penerapan elemen kekuatan nasional apakah itu penggunaan militer, upaya diplomatik yang agresif atau memberikan bantuan kemanusiaan seharusnya melewati tiga tes. Pertama, hasil yang sukses dari tindakan itu harus memajukan kepentingan strategis Amerika, Kedua aksi harus memiliki kesempatan yang masuk akal untuk mencapai tujuan dicari dan terakhir penggunaan militer tidak boleh melanggar hukum Amerika atau standar etika. Jika tindakan dimaksud tidak lulus dalam tiga tes tersebut harusnya ditinggalkan.
Drone sangat efektif. Serangan bisa membuat sejumlah jaringan teroris rusak. Tetapi hal itu hanya sementara. Sekarang justru jelas terlihat bahwa bahkan serangan drone yang sukses tidak memajukan kepentingan strategis Amerika, mereka hampir tidak pernah menyebabkan lebih dari bahaya duniawi musuh, dan biasanya mengakibatkan tekat yang semakin kuat dari kelompok ini dan membuat mereka lebih ganas.
