Komando Operasi Khusus AS dan pembangun kapal selam Electric Boat telah bermitra untuk mengembangkan kapal selam miniyang dirancang untuk lebih aman dan efisien membawa Navy SEAL menyusup ke wilayah musuh dengan ancaman tinggi.
Kendaraan bawah air sepanjang 31-kaki yang disebut User Operational Evaluation System 3 (UOES 3) ini dapat mengangkut enam orang dan saat ini sedang diuji dan dikembangkan selama tiga tahun dengan menghabiskan dana sekitar US$44 juta. Kontrak diberikan kepada General Dynamics Electric Boat yang berbasis di berbasis Conn Groton.
USSOCOM memiliki tujuan jangka panjang untuk mengembangkan sistem submersible terjangkau kering yang memenuhi kebutuhan mobilitas maritim Pasukan Operasi Khusus. “Submersible tempur digunakan untuk operasi infiltrasi air dangkal dan exfiltration pasukan khusus, pengintaian, resupply, dan misi lain dalam ancaman tinggi, lingkungan non-permisif,” kata juru bicara SOCOM sebagaimana dikutip National Interest Sabtu 11 Juni 2016.
Pejabat Electric Boat Tekanan hull dan motor dari UOES 3 telah dibangun dan telah menjalani tes kunci. Rencana rekayasa selanjutnya adalah memasukkan suite standar submersible sistem navigasi, giroskop, sonar dan menghindari rintangan teknologi.
Ide dengan submersible kering untuk meminimalkan risiko dan kelelahan bagi pasukan operasi khusus, seperti SEAL, yang mahir diam-diam berenang ke daerah-daerah yang bermusuhan untuk menyelesaikan misi berisiko tinggi.
“Sekarang ketika kita menyebarkan SEAL mereka biasanya pergi dalam apa yang disebut perahu basah sehingga mereka berada di laut bernapas melalui peralatan selam. Apa yang SEAL inginkan adalah sesuatu di mana mereka bisa mendapatkan kapal kering ke tujuan mereka, sehingga mereka tidak perlu menanggung lingkungan air keras ini,” kata seorang pejabat Electric Boat.
Meski SEAL dikenal dengan pelatihan keras mereka dan kemampuan renang jarak jauh, kapal selam kering bisa mengurangi kelelahan dan mengurangi eksposur mereka ke elemen keras seperti air dingin atau es. Dengan demikian UOES 3 tampaknya akan menjadi nilai khusus di perairan dingin atau badai mengingat mereka akan terlindungi dari unsur-unsur ini.
Hal yang belum jelas apakah kapal seberat 19 ton akan diluncurkan dari kapal selam atau dari kapal permukaan. Hal-hal itu sekarang ini sedang dieksplorasi, kata para pejabat SOCOM dan Electric Boat.
