Kekhawatiran warga Belanda terutama yang dekat dengan pangkalan militer bahwa jet tempur baru F-35 akan jauh lebih berisik dibandingkan F-16 ternyata tidak terbukti. Pengujian terbaru menunjukkan tidak banyak perbedaan tingkat kebisingan dari dua pesawat yang dirasakan warga.
Selama pengujian perbandingan suara dari F-35 dan F-16 Belanda akhir bulan lalu, warga di dekat Leeuwarden dan Volkel, dua pangkalan udara Belanda yang akan menerima F-35 menemukan Joint Strike Fighter hanya sedikit lebih keras dibandingkan Fighting Falcon.
“Hasilnya sebenarnya sama dengan apa yang kami harapkan. Orang-orang mengatakan, ‘Oke, itu sedikit lebih keras tapi tidak jauh lebih keras,’ “kata Letnan Kolonel Sidney Plankman, kepala urusan publik Angkatan Udara Belanda.
Pengujian berlangsung pada 26 Mei, setelah dua F-35 terbang dari Edwards Air Force Base, California ke Belanda pada 23 Mei.
Angkatan Udara Belanda melakukan dua penerbangan dari F-35, dengan afterburner penuh selama lepas landas, diikuti beberapa menit kemudian oleh F-16, kata Plankman. Dua pesawat terbang sekali di sore hari dan sekali di malam hari.
Dalam sebuah survei online, warga diberi pertanyaan yang sangat sederhana: Apakah suara lebih keras atau lebih lembut dari biasanya? Apakah itu bertahan lebih lama? Apakah Anda mengalami getaran lebih?
Dari 1.500 warga yang terdaftar dalam survei, 1.000 rumah tangga berpartisipasi. Perbedaan tingkat kebisingan antara dua pesawat diukur sebelumnya berada di dalam margin tiga desibel. Tapi ada perbedaan antara tingkat kebisingan ilmiah dan suara yang dialami oleh telinga manusia.
Belanda puas dengan hasil pengujian noise, karena warga yang mengkhawatirkan F-35 akan jauh lebih keras daripada F-16 karena mesin yang lebih besar ternyata tidak terbukti. Dia mencatat bahwa penduduk memang mengalami sedikit lebih getaran ketika F-35 terbang dibandingkan dengan F-16.
“Itu penting bagi masyarakat karena mereka pikir akan menjadi dua kali lebih keras,” kata Plankman. “Mereka semua berkata, ‘Jika ini kondisinya, baik, kita bisa hidup dengan ini.” Itu adalah pendapat umum masyarakat.”
