DARAT DAN LAUT JUGA TERANCAM
Proyek FCAS sangat kecil dibandingkan anggaran 620 miliar untuk program F-35 seumur hidup dan telah menjadi kontrak pertahanan terbesar di dunia. “Tetapi itu sebuah awal,” kata Ben Moores, seorang analis pertahanan di IHS.
“Ketika kami hanya membeli maka di situlah industri Inggris akan kehilangan kesempatan. Setiap kali kita hanya membeli bentuk jadi dari AS, maka nilainya kita akan kehilangan ribuan pekerjaan.”
“Kolaborasi adalah cara cerdas dalam melakukan sesuatu, tapi kami juga harus cerdas untuk memastikan kita mendapatkan pekerjaan. OK, berkolaborasi dapat menyebabkan keterlambatan dan biaya over-run tapi ini proyek besar dan lebih baik karena membuka kesempatan yang lebih baik untuk mendapatkan penjualan ekspor yang akan memberikan manfaat ekonomi yang lebih luas. ”
Bahkan IHS juga memiliki kekhawatiran tentang program pertahanan angkatan darat dan angkatan laut di Inggris. Moores mengklaim Inggris telah “menyerah” pada kendaraan lapis baja dan mengandalkan impor seperti Mastiff, yang hanya memiliki pekerjaan perakitan akhir dengan nilai rendah di Inggris. Inggris sangat baik dalam membangun kapal Royal Navy, tambahnya, tetapi kini Inggris hanya mampu menguasai sedikit ekspor ke negara lain.
Menurut data IHS ini Inggris adalah pemain utama dalam industri pertahanan global, dengan ekspor senilai US$3,9 miliar dari peralatan pada “tingkat sistem” (yaitu seluruh kendaraan) pada tahun 2015. Hal ini diperkirakan akan meningkat menjadi US$4.3 miliar di 2019 membuat Inggris yang eksportir terbesar kelima dunia dibantu dengan ekspor US$1,8 miliar jet tempur Typhoon ke Arab Saudi. Namun, jika kesepakatan Saudi terputus-putus, Inggris akan turun ke tempat ketujuh secara global.
Tindakan yang perlu diambil saat sektor ini masih relatif kuat. “Ada hambatan tinggi untuk masuk dalam teknologi penerbangan, uang tunai dan keahlian. Itu sebabnya India mengalami masalah dengan jet tempur mereka dan China membeli mesin jet tempur dari Ukraina, “kata Moores. “Kita harus bertindak sekarang selama kita masih bisa.”
BAE Systems sedikit lebih santai menghadapi situasi ini, meskipun Chris Allam, Direktur Teknik di unit perusahaan militer udara. “Saat ini kami masih memiliki kemampuan untuk merancang dan membangun pesawat tempur dan kami memiliki pekerjaan yang cukup mempertahankan untuk jangka menengah,” katanya. Dia menambahkan bahwa F-35, upgrade Typhoon dan FCAS semua menjaga keterampilan mereka untuk tetap hidup.
Insinyur dan teknisi di pabrik BAE Lancashire saat ini sedang mengerjakan Typhoon pesanan Inggris, Arab dan Oman yang baru-baru ini membeli 28 Typhoon yang akan memberikan aliran dana senilai 1 miliar Euro kepada perusahaan, meskipun penjualan dipimpin oleh Italia, salah satu mitra Eropa dalam pembangunan pesawat tempur ini.
