Kemampuan perang anti kapal selam Vietnam akan segera diperkuat dengan dua kapal frigat Project 1166 kelas Gepard terbaru. Galangan Kapal Zelenodolsk Rusia berencana untuk memberikan dua kapal dengan desain kapal siluman yang lebih ditingkatkan untuk Angkatan Laut Vietnam pada bulan Agustus dan September 2016.
“Kami sedang membangun dua kapal untuk Vietnam. Fregat pertama telah dimasukkan ke air. Kapal kedua akan melayang keluar pada 25 Mei, “kata Direktur Jenderal Zelenodolsk, Renat Mistakhov sebagaimana dikutip TASS Selasa 17 Mei 2016. “Kami akan memberikan dua frigat ke Vietnam pada bulan Agustus dan September.”
Angkatan Laut Rakyat Vietnam (VPN) sudah mengoperasikan dua kapal kelas Gepard, yakni Dinh Tien Hoang (HQ-011) yang ditugaskan pada bulan Maret 2011, dan Ly Thai To yang ditugaskan pada Agustus 2011.
Frigat Kelas Gepard “telah membuktikan efisiensi mereka, ” kata Wakil Kepala Staf Umum Tentara Rakyat Vietnam (VPA) Jenderal Pham Ngoc Minh.
Dua kapal terbaru kelas Gepard akan dilengkapi dengan senjata anti kapal selam yang disempurnakan, termasuk dua twin tabung torpedo 533, senjata kedalaman, dan 12 laras peluncur roket anti-kapal selam RBU-6000.
Kapal-kapal juga memiliki sistem perang elektronik dan sonar modern, serta dek penerbangan yang dapat menampung helikopter Ka-28 atau Ka-31 Helix.
Frigat seberat 1.500 ton ini juga akan dipersenjatai dengan sistem rudal shipborne Uran-E untuk menembakkan rudal anti-kapal Kh-35E, meriam 76,2 mm AK-176M, serta dua senjata otomatis 30 mm AK-630M yang digunakan untuk perlindungan terhadap rudal anti-kapal musuh.
Selanjutnya, kapal akan dilengkapi dengan sistem anti-pesawat Palma yang terdiri dari dua meriam otomatis 30 mm enam laras AO-18KD / 6K30GSh dan hingga delapan rudal permukaan ke udara dipandu laser hipersonik Sosna-R.
Mistakhov yang dikonfirmasi IHS Jane pada bulan April mengatakan sistem propulsi (kemungkinan gabungan diesel atau gas yang terdiri dari dua turbin gas dan mesin Diesel Type 61D).
Hal ini berbeda dengan pernyataan yang dibuat oleh perwakilan Shipyard Zelenodolsk tahun lalu bahwa keputusan Ukraina untuk menghentikan pengiriman mesin turbin gas ke Rusia akan menunda pembangunan kelas Gepard beberapa tahun.
Pada bulan Juni, pihak berwenang galangan kapal mengakui bahwa masalah Ukraina mengakibatkan kemunduran dari jadwal pengiriman frigat. Mereka juga mengakui bahwa propulsi untuk Gepard-3.9 dalam proses yang diperoleh dari sumber-sumber alternatif melalui pemerintah Vietnam.
Sumber alternatif dicari oleh Vietnam konon Jerman. Namun, tidak jelas bagaimana negosiasi berkembang. Rusia telah mendorong untuk membangun sendniri mesin turbin gas M90FR untuk kapal perang permukaan dan memberi kontrak pada NPO Saturn, produsen mesin pesawat Rusia, untuk menghasilkan dan menguji mesin turbin M90FR.