Dengan menggunakan sayap geometri variabel, Phantom bisa lebih aerodinamis pada kecepatan tinggi dan lebih responsif pada kecepatan rendah.
Selain dibuat sayap ayun perubahan lain yang dilakukan pada F-4 (FV) S, termasuk meningkatkan kapasitas bahan bakar, modifikas ekor dan pengaturan landing gear baru. Bahkan mesin juga akan ditingkatkan dengan mesin yang lebih efisiensi bahan bakar dibandingkan General Electric J79 yang digunakan Phantom.
Tetapi Angkatan Laut tidak tertarik dengan konsep sayap ayun Phantom ini. McDonnell, yang menjadi McDonnell Douglas pada tahun 1967 terus mencoba melakukan pembenahan konsep. Masalah utama adalah bahwa Angkatan Laut sedang mencari pesawat Defender yang mampu membawa radar besar AWG-9 dan rudal AIM-54 Phoenix, sesuatu Phantom tidak bisa lakkan. Pesawat ini hanya menggunakan radar AWG-10 yang dianggap kurang mampu dan versi terbaru dari AIM-7 Sparrow.
Angkatan Laut akhirnya menemukan pesawatnya yang dikembangkan di bawah program VFX. Pesawat yang menjadi versi produksi dari konsep 303E Grumman atau yang kemudian dikenal dengan F-14A Tomcat yang juga menggunakan konsep sayap ayun.
