Selama Perang Dunia Pertama, Rusia membangun dua airships, termasuk yang terbesar di dunia, yang “Air Cruiser”, sepanjang 150 meter dan bisa terbang pada 50 mph. Termasuk model asing dibangun, Tentara Rusia mengerahkan tujuh airships 1914-1917 , memberikan dukungan yang sangat berharga untuk pasukan di lapangan.
Memiliki rentang yang lebih besar dari pesawat dan melebihi kapasitas beban mereka, airships secara luas digunakan untuk pengintaian dan pengeboman. Pada musim panas 1915, airships Rusia yang berbasis di Brest-Litovsk melakukan serangan bom harian terhadap konsentrasi pasukan musuh dan jalur kereta api. Perintah Jerman mengirim skuadron pesawat tempur melawan mereka tanpa keberhasilan.
Sementara itu, airships juga sangat efektif dalam menentukan titik lemah di lini depan, dan dalam beberapa kasus bahkan menebar paku anti-kavaleri khusus di daerah yang luas.
Pada periode Soviet, minat airships menjadi mati. Sementara mereka menikmati booming di tahun 1920-an dan 1930-an, mereka hampir seluruhnya digantikan oleh pesawat dalam Perang Dunia Kedua.
Mereka masih tak tergantikan dalam beberapa tugas seperti jalur laut ranjau dan menemukan kapal dan kapal selam yang tenggelam. Tiga airships Soviet terbukti sangat berhasil dalam tugas kedua di Teluk Sevastopol bahkan Armada Laut Hitam mengimbau Moskow untuk mengirim beberapa lagi.
Meskipun era dari pesawat militer akhirnya berakhir setelah perang, airships tidak diasingkan ke buku-buku sejarah dan dianggap kuno.
Pada 2013, balon udara AU-30 sepanjang 55 meter dibangun oleh perusahaan Rusia Augur RosAeroSystems mengambil penerbangan di Vladimir Region. Dengan model yang lebih besar yang mampu membawa 16 ton kargo dilaporkan dalam pengembangan, pesawat itu belum dapat muncul kembali sebagai varian murah dibandingkan helikopter dan pesawat dalam tugas-tugas seperti foto udara dan pemantauan teknis dalam industri minyak dan gas.
Militer dan penjaga perbatasan Rusia juga dikatakan tertarik pada potensi penggunaan airships untuk mengangkut peralatan jarak besar dan untuk memantau perbatasan yang membentang dan rentan terhadap perdagangan narkoba.
