Lebih dari tujuh puluh tahun setelah membantu menghancurkan Nazi Jerman, pasukan tank paling terkenal era Soviet dihidupkan kembali. Moskow telah mengaktifkan First Guards Tank Army, satu dari enam pasukan tank yang dibentuk oleh Uni Soviet selama Perang Dunia II yang menjadi ujung tombak Tentara Merah melawan Jerman. Selama Perang Dingin, First Guards Tank Army ditempatkan di Jerman Timur sebagai bagian dari Kelompok Pasukan Soviet di Jerman atau Group of Soviet Forces in Germany (GSFG) dan menjadi garda depan Pakta Warsawa untuk melawan Eropa Barat.
Unit ini dibubarkan pada tahun 1998, karena pemotongan anggaran pertahanan perang Rusia pasca Perang Dingin. Sekarang Rusia kembali menghidupkan unit tersebut dan ditempatkan di Rusia sisi barat di mana NATO sedang bergerak untuk memperkuat posisinya di Eropa Timur.
First Guards Tank Army terdiri dari terdiri Fourth Guards Kantemirovskaya Tank Division, the Second Guards Tamanskaya Mechanized Infantry division, the Sixth Tank Brigade and the Twenty-Seventh Sevastopolskaya Mechanized Infantry Brigade.
Meskipun dirancang sebagai “tentara” dalam nomenklatur Soviet dan Rusia, unit ini hanya setara dengan korps formasi di tentara Barat, dengan sekitar 500 tank, termasuk T-72B3, T-80 dan mungkin T-14 Armata.
Pada saat yang sama, Moskow juga membentuk tiga divisi baru yang akan dikerahkan di Rusia barat. Situs pertahanan Southfront.org, yang sering menulis tentang militer Rusia, menunjukkan bahwa langkah-langkah ini mencerminkan perubahan dalam doktrin militer Rusia dari membentuk formasi yang lebih besar ala Perang Dunia II atau Perang Dingin dibanding membentuk unit ad hoc kecil.
“Pertempuran di Ukraina menunjukkan keuntungan memiliki formasi manuver besar dan permanen,” Southfront menulis. “Batalyon, resimen, dan brigade tidak memiliki kemampuan untuk memberikan pukulan knock-out, dan mengkoordinasikan sejumlah unit besar seperti itu sulit untuk kantor pusat yang lebih tinggi.”
