Kantor Program Bersama F-35 akan memulai untuk menguji versi terbaru dari helm pilot F-35 generasi III dengan harapan segera menyelesaikan sejumlah masalah yang ada.
Joint Program Officer (JPO) dan industri akan mulai menguji versi terbaru dari helm F-35Rockwell Collins yang , 6 ons lebih ringan dari helm generasi III sebelumnya, pada akhir Maret. Demikian disampaikan Mayjen Jeffrey Harrigian, Direktur Integrasi Kantor F-35 sebagaimana dikutip Defense News Senin 14 Maret 2016.
Helm baru adalah salah satu dari tiga solusi Pentagon untuk menghilangkan pembatasan terbang bagi pilot yang memiliki berat tubuh ringan. Tahun lalu, dilaporkan pilot di bawah berat 136 pon dilarang menerbangkan pesawat generasi kelima ini setelah penguji menemukan peningkatan risiko cedera leher ketika pilot ringan melakukan ejeksi dari pesawat. Angkatan Udara juga telah mengakui ada “risiko tingkat tinggi ” untuk pilot dengan berat antara 136 dan 165 pon.
Kepala JPO Letjen Christopher Bogdan pada 10 Maret mengatakan ketiga perbaikan yakni helm yang lebih ringan dan dua modifikasi kursi ejeksi F-35 akan selesai dan siap untuk dimasukkan ke dalam jalur produksi pada bulan November atau lebih cepat dibandingkan rencana sebelumnya yakni Januari 2017.
“Kabar baiknya adalah tim melakukan kerja keras [dan] kami akan memiliki helm tempur generasi III yang selaras dengan kursi di November 2016 sehingga kami dapat menghapus pembatasan untuk pilot di bawah 136 pon,” kata Bogdan.
“Prototipe helm JPO akan menguji helm seberat sekitar 4,63 pon ini yang diharapkan akan membantu meringankan beban pada leher pilot kecil selama ejeksi,” kata Harrigian selama wawancara pada 9 Maret.
Penguji telah menemukan bahwa helm yang berat menambah risiko cedera leher selama ejeksi fase pertama, setelah kanopi kaca depan terlontar. Kursi dan pilot yang diluncurkan ke atas melalui sistem rel dengan hentakan tinggi, menyebabkan menyebabkan cedera leher jika pilot tidak dalam posisi yang benar. Helm berat mendorong kepala pilot ke bawah, meningkatkan risiko cedera terutama untuk pilot ringan.
Tapi helm ini hanya bagian dari masalah. Setelah pilot dan kursi mencapai puncak rel, roket bawah jok dinyalakan untuk mengangkat pilot dan kursi dari pesawat. Pada titik ini, kursi dapat mulai terlempar dengan gerakan seperti kursi goyang. Gerak semacam ini lebih buruk pada pilot ringan, menempatkan dia dalam posisi yang berpotensi berbahaya ketika parasut utama mulai berkembang pilot bisa benar-benar terbalik pada saat itu.
Untuk memperbaiki kursi ejeksi, tim akan menginstal sebuah tombol di kursi pilot ringan yang akan menunda penyebaran parasut utama. Switch diusulkan akan menjaga parasut kecil melekat lebih lama untuk mengurangi kecepatan kursi sebelum parasut utama berkembang dengan harapan mengurangi gerak pilot dan bisa kembali ke posisi tegak.
“Program Kantor memiliki sekitar lain 11 tes yang direncanakan, yang diharapkan untuk menggabungkan solusi helm ringan,” kata Harrigian.
Baca juga:
http://www.jejaktapak.com/2015/02/15/bagaimana-kursi-pelontar-bekerja/