Rusia kerap dituduh melakukan uji Perang Cyber mereka pada target nyata, dan mencari tahu apa sejauh mana hasilnya dan dan apa yang perlu diprbaiki. Masalahnya sebagian besar pengujian dilakukan pada negara tetangga lemah yang tidak bersahabat dengan Moskow. Misalnya pada akhir 2015 sebagian besar wilayah barat Ukraina menderita pemadaman listrik.
Sekitar 1,4 juta rumah dan industri gelap selama beberapa jam karena virus komputer (BlackEnergy) yang diyakini sengaja dikerahkan Rusia untuk mengganggu pembangkit listrik dan sistem distribusi listrik Ukraina.
Dari awal Ukraina menduga bahwa ini adalah serangan Perang Cyber yang dilakukan oleh Rusia. Rusia jelas membantah tuduhan itu.
Penasihat Cyber War NATO segera datang untuk membantu Ukraina memilah bagaimana serangan itu dilakukan dan bagaimana untuk melindungi terhadap serangan di masa depan. Penyelidikan menyimpulkan bahwa penyerang pertama kali mendapat akses ke jaringan tiga perusahaan energi kecil menggunakan spear-fishing attacks (mengirim email yang memiliki lampiran ketika dibuka, software diam-diam menginstal dan memberikan akses penyerang ke jaringan perusahaan.)
Setelah itu beberapa bit khusus lain dari malware (hacker software) yang digunakan untuk memetakan jaringan terganggu dan kemudian melakukan serangan yang melumpuhkan.
Peneliti Cyber NATO War menemukan bukti yang jelas serangan profesional pada jaringan perusahaan energi termasuk jaringan target untuk melihat item apa yang harus dinonaktifkan guna menyebabkan kerusakan. Para ahli NATO memberi Ukraina daftar panjang perubahan yang harus dilakukan kepada pemerintah dan jaringan perusahaan untuk memperbaiki sistem pertahanan mereka.
Sebelum Ukraina, serangan memukul negara kecil Estonia yang memiliki populasi 1,3 juta pada awal 2007. Menanggapi serangan itu Estonia, yang juga anggota NATO, membuat banyak perubahan dan pada tahun 2015 dengan membentuk milisi Perang Cyber.
Meskipun ukurannya yang kecil Estonia secara teknis cukup canggih di Eropa Timur dan mampu merekrut beberapa ratus relawan terampil yang bekerja keras mengumpulkan pengetahuan dan keterampilan untuk menangani lebih Perang Cyber dari Rusia . Ukraina, meskipun negara Eropa Timur terbesar justru tidak siap dalam melakukan Cyber War.
Estonia berbatasan dengan Rusia dan merupakan anggota NATO. Bagian terakhir itu membuat Rusia enggan untuk datang dengan tank untuk mengambil alih negara ini seperti pada 1940-an. Sebaliknya Rusia membuat upaya besar untuk menghancurkan Estonia melalui serangan berbasis internet besar pada 2007. Estonia selamat dari “invasi” dan menyebut ini semacam agresi Rusia menyebabkan kerusakan keuangan yang besar.
Estonia kemudian menuntut agar PBB dan NATO menyatakan serangan semacam ini amsuk terorisme dan harus ditangani dengan sesuai. NATO mencoba untuk membantu, tapi itu tidak cukup. PBB bahkan kurang membantu karena PBB memiliki waktu yang sulit mendapatkan bukti keterlibatan Rusia. Lebih sulit lagi Rusia memiliki hak veto yang bisa membatalkan keputusan itu.
NATO melakukan upaya dan pada tahun 2008 mendirikan Pusat Pertahanan Cyber di Estonia. Ini adalah respon NATO paling nyata untuk keluhan Estonia pada NATO dan menyatakan Perang Cyber di Rusia. NATO setuju untuk membahas masalah ini tetapi tidak pernah mengambil tindakan apapun terhadap Rusia. NATO mengatakan bahwa ini tampaknya telah menghalangi Rusia untuk melakukan serangan cyber lain. Tetapi Estonia tidak begitu yakin Rusia mundur dan menyerbu Georgia pada tahun 2008 dan Ukraina pada tahun 2014 dan masih membuat ancaman untuk Estonia. Tapi Pusat Pertahanan Cyber di Estonia telah terbukti menjadi sumber daya berharga bagi negara-negara lain yang ingin meningkatkan pertahanan Perang Cyber mereka, terutama terhadap Rusia.
