Satu dari F-35A Lightning II Belanda untuk pertama kalinya akan pulang ke Netherland untuk melakukan uji kompatibilitas lingkungan pada musim semi ini.
Menurut siaran pers Royal Netherlands Air Force atau Angkatan Udara Belanda.
F-35 akan melakukan rangkaian uji masalah lingkungan dengan melakukan terbang pada ketinggian rendah, take-off, dan pendaratan di Leeuwarden Air Base dan Volkel Air Base, di mana nantinya akan menjadi basis dari pesawat siluman tersebut.
Angkatan Udara Belanda berencana untuk menggantikan armada F-16A/B dengan minimal 37 F-35 yang akan dibagi dalam dua pangkalan tersebut.
F-16 akan menemani F-35 selama uji pada pada Mei atau Juni guna menyediakan data perbandingan pada tingkat kebisingan yang dihasilkan oleh dua pesawat yang akan dirasakan oleh masyarakat sekitar.
F-35 pertama Belanda dari Squadron 323, saat ini tengah melakukan uji operasional dan evaluasi di Edwards AFB, California. Uji Airfield akan dimulai pada tahun depan menjelang pesawat relokasi secara permanen ke Belanda pada 2019. Dua F-35 Belanda telah menempuh lebih dari 500 jam terbang sejak pengiriman pertama pada 2013. Sejak dibangun dan diserahkan, dua pesawat itu belum sekalipun menyentuh udara rumahnya sendiri.
Edwards adalah rumah bagi semua pesawat F-35 semua negara untuk melakukan tes dan latihan. “Dan kita bergerak bersama baik”, kata Marten Hendriksma, kepala operasi tempur RNLAF. Empat empat pilot Belanda saat ini berlatih di pangkalan Amerika tersebut.
“F-35 akan memiliki keunggulan yang besar ketika masuk ke arena visual saat melawan pesawat generasi keempat atau jet tempur terbaru seperti Su-35, karena sensor canggih, kemampuan siluman dan datalink yang menjadikan peningkatan kesadaran situasional. Kita telah melihat ini selama pengujian di Edwards “, kata ‘Gladys’, salah satu pilot Belanda di Edwards.
Jika semua berjalan sesuai dengan rencana, F-001 akan tiba di Belanda sekitar bulan Mei, menjelang pameran dirgantara RNLAF di Leeuwarden. “Jadwal tes di Edwards ketat jadi belum ada kepastian “, kata Marten Hendriksma. “Prioritasnya adalah untuk membiasakan mereka yang tinggal di sekitar pangkalan udara Belanda dengan tingkat kebisingan F-35.”