Pada sebuah malam yang basah dan dingin di lantai dengan selusin kasur yang terserak di beberapa titik, teh dalam cangkir aluminium belum habis, beberapa potong roti di atas piring yang ditaruh di atas kotak kayu hijau gelap berisi amunisi militer; dengan sepatu karet berlumpur, seorang prajurit mengeringkan jaketnya dengan mencantelkan di paku. Ruangan dalam cahaya redup.
Ini mungkin lebih tepat sebagai gambaran kehidupan tentara di Perang Dunia I. Tetapi faktanya hal itu terjadi di zaman modern, sekarang. Para prajurit Ukraina di ruang istirahat luar Krasnohorivka, seperti yang ada di benteng pertahanan abad yang lalu, menemukan diri mereka tanpa henti terjebak, masing-masing pihak mengintai yang lain melalui teropong.
Penduduk kota-kota garis depan dari Marinka dan Krasnohorivka di timur Ukraina dengan lebih dari 20.000 orang di dalamnya hidup suram tanpa pemanas dan tanpa gas, karena terlalu berbahaya untuk layanan kota memperbaiki lubang pipa, yang membentang di atas tanah sepanjang bagian depan perang. Selain itu, setelah Anda memperbaikinya, ada kemungkinan akan hancur lagi.
Orang-orang memilih mengunci pintunya sekitar pukul 05:00 sore. “Terakhir kali aku merasa aman di luar di malam hari sebelum 3 Juni 2014,” kata Alina Kosse, Direktur Gedung Kesenian untuk anak-anak. “Itu adalah hari di mana mimpi buruk kami mulai, ribuan bertempur di jalan-jalan kami, tank menghancurkan bangunan, puluhan tewas, terluka atau ditangkap.”
Pertempuran di timur Ukraina telah meningkat tahun ini, dan warga hampir tidak bisa tidur dalam damai dalam satu malam. Gencatan senjata antara Kiev dan Moskow sangat rapuh, garis depan terus bergolak, membunuh warga sipil dan menghancurkan properti mereka dalam baku tembak.
Di sini, di Marinka, tidak ada tanda-tanda perdamaian. Setiap hari orang menghilang dari jalan-jalan setelah pukul 04:00, kemudian terdengar suara senapan mesin menembak atau RPG meledak atau dan tembakan penembak jitu datang entah dari mana.
“Rusia menembaki kami dengan senapan sniper super kuat,” kata Letnan Kolonel Alexander Pashkevich The Daily Beast. “Pada hari Senin [22 Februari 2016] tentara kami Yuriy Koval ditembak dari arah belakang, di sini, di kota, di Oktiabryskaya Street.”
Hampir setiap hari dan malam, Angkatan Bersenjata Ukraina dan pemberontak yang didukung Rusia saling tukar mortir, senapan mesin, atau meluncurkan granat ke arah masing-masing; dan kedua belah pihak kemudian melaporkan pelanggaran gencatan senjata.
Pada Rabu malam unit Brigade 14 Ukraina yang berbasis di Marinka berada di bawah serangan dari “kelompok sabotase” beranggotakan sekitar 15 pemberontak, datang di tengah malam pada jarak sekitar 100 meter ke markas brigade di pinggiran kota.
Pada sekitar 08:00 kota lebih dari 6.000 orang, termasuk lebih dari 200 anak-anak, terguncang oleh ledakan RPG dan senjata mesin, kemudian lagi untuk kedua kalinya sekitar 10:00
“Mereka memiliki seragam yang lebih baik daripada kami; kita tidak dapat melihat mereka dengan optik visi termal malam kami. Tembakan mereka lebih akurat karena memiliki optik yang lebih baik pada setiap pistol,” kata Vlad Yakushev, juru bicara brigade kepada The Daily Beast setelah malam pertempuran.
