Lahir Kembali

Anehnya, ini bukan akhir dari seperti desain eksotis. Pada tahun 1944, Angkatan Udara mengubah kontrak XB-42 sehingga Douglas juga bisa membangun prototipe jet bertenaga berdasarkan desain inti XB-42. Di mana mesin pesawat itu berada, secara internal di dalam pesawat halus pesawat, dan desain pendorong prop, yang Mixmaster dipandang sebagai tempat yang sempurna untuk mulai bereksperimen dengan konsep jet bomber khusus.

Dua purwarupa dipesan, pesawat ini dikenal sebagai XB-43. Salah satunya adalah tes badan pesawat statis XB-42 yang telah dikerjakan ulang ke XB-43 konfigurasi dengan menghapus Allison V-1710 V-12 mesin dan menggantinya dengan sepasang General Electric J35 turbojet. Dua lubang dipotong ke dalam sisi XB-42 tepat di belakang kokpit dan knalpot panjang saluran yang berliku-liku kembali ke tempat baling-baling koaksial dahulu. Karena tidak ada alat peraga termasuk dalam desain, stabilizer bawah ekor salib besar bisa dihapus, yang menghilangkan masalah pesawat dengan ground handling. Stabilizer vertikal pesawat diperbesar untuk mengkompensasi hilangnya satu bawah.

Meskipun Douglas pikir mereka ke sesuatu yang besar dan mendorong Angkatan Udara untuk buru-buru desain ke produksi sehingga dapat mempengaruhi upaya perang, mendorong untuk kedua bomber serta versi serangan yang lengkap dengan 16 senjata, jet bahkan tidak terbang belum dan Angkatan Udara Tentara mengambil posisi wait and see.

Pada akhirnya, posisi ini didirikan dengan baik, karena kedatangan J35 powerplants XB-43 yang sering tertunda. Ketika mereka akhirnya tiba dan berlari setelah instalasi, salah satu jet memiliki kegagalan penahanan utama dan diledakkan, mengirimkan pisau kompresor terbang melalui pesawat pesawat. Kerusakan menghasilkan setengah keterlambatan tahun dalam program ini, pada saat perang usai.

Amerika pertama jet bomber akhirnya terbang untuk pertama kalinya di Muroc Army Air Base (sekarang Edwards AFB, dinamai tersebut Glen Edwards) pada 17 Mei 1946. Pesawat dilakukan dengan sangat baik, dengan kecepatan tertinggi lebih dari 500mph dan berbagai hampir 2.500 mil. Kualitas dikatakan telah luar biasa. Namun, Angkatan Udara memperlakukan X-43 sebagai testbed bukannya pesawat produksi dan berkonsentrasi pada B-45 Tornado sebagai jet bomber operasional pertama.

Prototip XB-43 kedua bergabung dengan program uji pada tahun 1948. Kedua pesawat yang ditingkatkan dengan J47 turbojet lebih mampu untuk pengujian lanjutan. Banyak prosedur, proses dan taktik yang digunakan untuk terbang dan menggunakan pembom jet masa depan lahir dari ratusan jam penerbangan uji  XB-43, yang berlanjut sampai 1953.Saat ini, satu-satunya yang XB-43 dan XB-42 berada di museum USAF di Wright Patterson Air Force Base dekat Dayton, Ohio.

Pada akhirnya XB-42 dan XB-43 mengantar pada era baru kecepatan dan membantu mengembangkan pedoman untuk operasi pesawat jet, XB-43 menjadi jet bomber AS pertama yang pernah diterbangkan. Keduanya sebagai pesawat uji membuka jalan bagi terus berkembangnya armada jet bomber Amerika, di era  Perang Dingin.

Baca juga: 

http://www.jejaktapak.com/2015/12/07/t-4-bomber-yang-menggebrak-kewajaran/