Ekranoplan Orion-14
Pesawat ini lebih mirip dengan pesawat penumpang, yang dapat terbang di atas laut pada ketinggian beberapa meter dari permukaan air saja. Berkat kehadiran ground effect, kapal laut ini dapat meningkatkan kecepatannya menjadi ratusan kilometer per jam.
Ekranoplan merupakan produk andalan industri aviasi Rusia saat ini. Ekranoplan adalah hibrida dari kapal apung dan pesawat terbang yang sempurna dalam satu konstruksi. Pesawat amfibi Ekranoplan ini memiliki kapasitas angkut yang sangat besar seperti halnya kapal laut, namun tetap mampu bergerak dalam kecepatan tinggi, seperti halnya pesawat terbang. Selain itu, pesawat ini juga ramah lingkungan.
Berbeda dengan kapal-kapal dan pesawat biasa, Ekranoplan dapat terbang di atas air tanpa menimbulkan gelombang keras yang dapat merusak garis tepi pantai. Selain itu, pesawat ini juga mampu lepas landas dari pinggiran pantai yang datar, bahkan “terbang” di atas es atau tundra. Ekranoplan diciptakan oleh akademisi Rostislav Alekseyev menggunakan teknologi kapal terbang di atas bantalan udara yang dinamis, lebih dari setengah abad lalu.
Pameran Aviasi Gydroaviasalon 2014 di Gelendzhik diikuti oleh 180 peserta. Kementerian Pertahanan Rusia telah menandatangani kontrak pembelian beberapa kendaraan tempur udara, seperti 12 unit jet tempur Su-30 MK, untuk bergabung dengan divisi penerbangan Angkatan Laut Rusia.
Pada zaman Soviet, kapal terbang ini juga digunakan oleh para tentara. Ekranoplan sebenarnya tidak dibuat untuk tujuan militer. Namun, Komando Angkatan Laut Rusia melihat kapal terbang ini sebagai senjata andalan yang dapat menekan dominasi AS dengan formasi tempur pesawat gabungan miliknya. Ekranoplan tipe Orlenok (pesawat penerjun) maupun Lun (pesawat serang) memilki kecepatan 500 kilometer per jam. Dengan kecepatan tersebut dan daya angkut yang besar seperti kapal laut, kapal ini lebih unggul dibanding kapal induk milik AS yang memiliki kecepatan tidak lebih dari 70 kilometer per jam. Namun kini Ekranoplan hanya dibuat untuk tujuan sipil.
Ekranoplan yang merupakan bagian dari program “Pengembangan Kendaraan Laut Sipil 2009-2016”. Tipe Orion-14 baru-baru ini dipamerkan pada publik untuk pertama kalinya.
Konstruksi pesawat ini dibuat menggunakan komponen dari generasi terbaru. Orion-14 dibuat dengan power unit yang lebih baik dibanding generasi sebelumnya, dilengkapi dengan sistem transmisi dengan tingkat keandalan yang tinggi, serta komponen avionik (peralatan elektronik penerbangan) yang telah dimodifikasi.
Orion-14 dapat bekerja baik di musim dingin, lingkungan beku, dan berjalan di hamparan lapisan es yang tipis dan rapuh. Oleh karena itu, Ekranoplan baik digunakan di daerah-daerah terpencil Rusia, seperti di daerah Krayniy Sever (Utara Jauh) dan Dalniy Vostok.
