Dengan basis yang kuat di KGB, Presiden Rusia Vladimir Putin telah menunjukkan kecenderungan pada Angkatan Laut yang mengejutkan selama 18 bulan terakhir. Dia memang sempat terganggu dengan tuduhan penangangan yang salah dalam tenggelamnya kapal selam Kursk yang terjadi hanya tiga bulan setelah dia menjabat sebagai presiden pada tahun 2000.
Namun, penyebaran pasukan militer Rusia ke Suriah menegaskan bahwa mempertahankan akses angkatan laut telah menjadi pusat dari kebijakan luar negeri Presiden Putin dan dapat menjelaskan tujuan kebijakan luar negeri Rusia di masa depan. Dua perkembangan terbaru lainnya mengkonfirmasi tren memulihkan kekuatan angkatan laut Rusia ini adalah aneksasi Krimea pada bulan Maret 2014 dan dimunculkannya doktrin maritim Rusia 2020 pada bulan Juli 2015.
Aneksasi Rusia Krimea telah mengembalikan kontrol Rusia terhadap kota pelabuhan Sevastopol, yang merupakan rumah dari Armada Laut Hitam Angkatan Laut Rusia dan Sevastopol Shipyard. Sevastopol Shipyard memainkan peran kunci dalam modernisasi Angkatan Laut Rusia selama beberapa dekade. Karena begitu penting ketika berada di wilayah Ukraina, Rusia menyewa Sevastopol di bawah Perjanjian tahun 1997.
Doktrin Maritim Federasi Rusia 2020 juga menunjukkan bagaiman Rusia mencoba membangkitkan kembali angkatan laut mereka. Diawali dengan kalimat tegas “Secara historis, Rusia adalah kekuatan maritim terkemuka …” dan melanjutkan dengan membagi kebijakan angkatan laut Rusia antara enam wilayah: Atlantik, Arktik, Antartika, Caspian, Samudera Hindia, dan Pacific. Setelah rilis doktrin Maritim pada bulan Juli, Wakil Perdana Menteri Dmitry Rogozin mengatakan kepada IHS Jane Defense Weekly bahwa “Atlantik telah menjadi titik penekanan karena ekspansi NATO, kebutuhan untuk mengintegrasikan Crimea dan pangkalan angkatan laut Sevastopol ke dalam ekonomi Rusia, dan untuk membangun kembali kehadiran Angkatan Laut Rusia secara permanen di Mediterania. ”
Kalimat terakhir (“… untuk membangun kembali kehadiran Angkatan Laut Rusia secara permanen di Mediterania”) jelas sebagai sinyal yang jelas dari salah satu tujuan kebijakan utama pasukan militer Rusia untuk Suriah dalam pekan terakhir yang memberi akses angkatan laut Rusia ke pelabuhan Tartus dan Latakia Suriah.
