Bell Helicopter berada di trek untuk melakukan penerbangan pertama tiltrotor V-280 Valor tahun depan. Perakitan prototipe untuk mendemonstrasikan teknologi telah dimulai di fasilitas produksi Amarillo di Texas.
Seorang wakil perusahaan mengatakan bahwa, dengan badan pesawat telah diserahkan oleh Spirit AeroSystems yang berbasis di Kansas pada bulan September 2015, proses untuk memulai memasang semua komponen dan sistem pesawat sekarang telah berjalan dengan baik dan penerbangan perdananya direncanakan pada tahun 2017.
“Sayap hampir selesai, dan kami akan mengawinkan struktur nacelle ke sayap hanya dalam waktu dua bulan, dan satu bulan kemudian setelah itu kita akan memasang sayap dan nacelles ke badan pesawat. Kemudian kita akan mulai mengisi pesawat dengan semua sistem, sehingga pada akhir tahun kalender 2016 kita akan melihat pesawat telah lengkap, kecuali untuk sistem rotor yang diinstal. Kemudian kita akan masuk ke tes menjelang penerbangan pertama pada 2017, “katanya sebagaimana dikutip IHS Jane Rabu 20 Januari 2016.
Program yang dikenal dengan Joint Multi-Role helicopter (JMR) merupakan upaya Angkatan Darat AS untuk mendapatkan helikopter masa depan. Selain Valor, Angkatan Darat juga telah mengontrak tim Sikorsky-Boeing untuk mengembangkan SB 1 Defiant di bawah program co-aksial helicopter (dan telah mengalokasikan dana untuk AVX dan Karem untuk melanjutkan penelitian mereka di lapangan ). Kedua tim akan membangun prototipe demonstran untuk terbang mereka menjelang akhir 2017.
Valor dan Defiant sedang diusulkan menggantikan UH-60 Black Hawk dan AH-64 pada 2030.
Baca juga:
