Selain konflik etnis dan agama antara Arab Saudi dan Iran, pencabutan sanksi akibat dari kesepakatan nuklir Iran akan menciptakan kompetisi untuk produksi minyak Arab Saudi dan sekutu produksi gas alam Qatar yang pada saat harga hidrokarbon sudah berada terendah dalam sejarah.
Iran telah menyatakan ketidakpuasan karena Arab Saudi telah menjadi kartel minyak OPEC dalam beberapa bulan terakhir, yang menolak untuk mengurangi kuota produksi sendiri di tengah pasokan global. Perbedaan menyebabkan perselisihan pada pertemuan kelompok tersebut pada Desember, yang melihat pencabutan kuota produksi menjelang munculnya kembali Iran dalam organisasi yang tampaknya didalangi oleh Saudi.
“Fakta bahwa militan Houthi yang didukung Iran yang bertempur melawan pasukan koalisi yang dipimpin Saudi di Yaman tidak membantu, peningkatan pendapatan minyak Iran kemungkinan akan menemukan jalan mereka untuk kepentingan militer Iran di Yaman, Irak dan Suriah,” kata ahli strategi investasi Robert Minter kepada Reuters pada saat itu.
Konflik di Teluk Persia antara Iran dan Irak di era Saddam Hussein sudah menyebabkan konfrontasi di mana kedua belah membom supertanker masing-masing pada tahun 1987. Pada saat itu, Irak menyerang pengiriman minyak Iran, berharap bahwa Iran akan memblokade semua minyak melalui Selat Hormuz hingga membawa intervensi militer AS.
Sebaliknya, Iran menyerang pengiriman Irak dan kemudian Kuwait setelah mengambil alih ekspor minyak Irak. Amerika Serikat dan Uni Soviet kemudian melindungi pengiriman Kuwait dari serangan Iran. Operasi menyebabkan beberapa insiden profil tinggi, yang melibatkan pemboman Irak ats frigat Angkatan Laut AS yang menewaskan 37 personel Angkatan Laut AS dan AS juga menembak sebuah pesawat Iran, menewaskan 290 warga sipil yang diakui sebagai kelalaian.
Konflik Iran-Irak sendiri hampir tumbuh menjadi konfrontasi antara Iran dan Arab Saudi, meskipun rencana Iran untuk menyerang Saudi dan fasilitas minyak Kuwait digagalkan. (bersambung)
Baca juga:
