Angkatan Darat Sudan Selatan mengakui baru-baru ini telah mengakuisi rudal darat ke udara portabel atau Man Portable air defense system (Manpads). Senjata-senjata itu dibawa melalui negara-negara tetangga seperti Kenya dan Uganda. Hal ini mendorong pemerintah Amerika Serikat untuk memperingatkan warganya akan bahaya jika terbang di Sudan Selatan.
Seorang perwira tinggi militer Sudan Selatan dan sekutu militer lama dari Presiden Salva Kiir mengatakan kepada Sudan Tribune pada malam Tahun Baru bahwa tentara telah memperoleh puluhan rudal bahu, yang disampaikan kepada mereka melalui pelabuhan Mombasa Kenya melalui Uganda.
“Ya, sistem pertahanan militer kita tidak akan sama lagi. Ada perbaikan besar dalam hal senjata dan pelatihan dan kami berharap bahwa tahun 2016 akan menjadi tahun di mana perintah akan memberi perhatian yang signifikan untuk rencana strategis hingga memberi kemampuan pada kami untuk memodernisasi dan memprofesionalkan militer untuk menjadi tentara konvensional yang mampu membela negara, hidup rakyat kita dan sumber daya mereka, “kata pejabat militer berpangkat tinggi.
Sumber asli pasokan masih belum jelas, meskipun sejumlah kritikus pemerintah presiden Kiir telah menunjukkan jari ke China, yang diyakini sejak lama telah menjual senjata dalam jumlah besar ke negara tersebut untuk membantu pemerintah memerangi pemberontak yang bersekutu dengan mantan wakil presiden Riek Machar.
China juga tidak pernah membantah atau mengkonfirmasi apakah mereka memasok senjata atau tidak ke Sudan Selatan. Pejabat di kementerian perminyakan dan departemen anggaran di kementerian keuangan dan perencanaan ekonomi pada tahun 2014 telah menegaskan bahwa pemerintah telah menggadaikan minyak mentah ke perusahaan China untuk memperoleh senjata karena tidak mampu membayar secara tunai untuk membeli senjata baru.
Pemerintah telah memilih menyelesaikan konflik di dalam negeri melalui opsi militer. Hal ini yang menjadikan pemerintah belanja senjata secara besar-besaran. Jenis dan jumlah senjata yang diterima tidak jelas. Menurut para ahli militer dan orang-orang yang mengetahui situasi militer Sudan Selatan, keberadaan senjata ini jauh lebih canggih dibandingkan senjata lama yang bisa dibilang primitif.
Juga belum jelas apakah senjata diterima dengan pengetahuan yang tinggi tentara untuk mengoperasionalkan senjata tersebut. Karena senjata teknologi tinggi ini membutuhkan tingkat latihan dan disiplin tinggi. Banyak ahli menyebut kurangnya kapasitas dan pelatihan yang memadai untuk menangani dan mengoperasikan senjata diduga telah menjadikan sejumlah masalah termasuk beberapa kali helikopter menjatuhkan bom pada target yang salah ke daerah yang dihuni warga sipil bukan sasaran militer yang dicurigai.
Beberapa sumber militer dan keamanan diklaim dalam serangkaian wawancara dengan Sudan Tribune bahwa tentara telah mengakuisisi rudal anti pesawat portabel Stinger yang dapat menekan pesawat terbang di atas wilayah udaranya. Awal bulan ini, pemerintah memperingatkan akan menembak jatuh pesawat yang ilegal terbang di atas wilayah udara negara baru tanpa izin sebelumnya.
Next: Amerika Ingatkan Warganya
Menanggapi kabar akuisi senjata ini kedutaan Amerika Serikat (AS) di Sudan Selatan pada tanggal 31 Desember 2015, mengeluarkan pernyataan peringatan pencegahan keamanan warganya di Sudan Selatan atau bagi yang ingin melakukan perjalanan Sudan Selatan termasuk yang ingin menggunakan pesawat sebagai sarana transportasi untuk sangat berhati-hati dengan keputusan mereka.
“AS menginformasikan kepada warga AS tentang risiko penerbangan sipil yang beroperasi di Sudan Selatan karena konflik bersenjata yang sedang berlangsung antara pemerintah dan oposisi dan kelompok-kelompok yang bersekutu,” kata kedubes AS dalam pernyataan yang diterbitkan di web kedutaan.
“Pemerintah Sudan Selatan saat ini terlibat dalam konflik bersenjata dengan pasukan oposisi yang dipimpin oleh mantan wakil presiden Riek Machar, yang telah menyebabkan lebih dari dua juta orang mengungsi. Meskipun konflik terutama terkonsentrasi di Unity, Jonglei, dan negara-negara Upper Nile, daerah lain di negeri ini telah mengalami pertempuran secara periodik. Ketidakstabilan terjadi di seluruh negeri karena serangan balasan, pertempuran antarkelompok dan ketidakpastian ekonomi, “kata itu.
Insiden penembakan pesawat di Sudan Selatan pernah terjadi pada masa lalu. Pasukan pemerintah pada tahun 2012 menembak jatuh sebuah helikopter milik PBB di Pibor Sudan Selatan, menewaskan semua penumpangnya termasuk kapten Rusia dan kru. Pemerintah mengakui menembak helikopter dengan Rocket Propelled Grenade (RPG), dengan alasan bahwa pesawat itu diduga menuju ke daerah yang dikendalikan pemberontak David Yauyau.
Helikopter lain milik UNMISS juga ditembak jatuh pada 2014 di negara bagian Unity, tapi tidak ada yang mengaku bertanggung jawab.
Baca Juga: