Team Players
Pembangunan pesawat tak berawak menuju pada fase meningkatkan kerja sama dengan platform berawak untuk menambah, bukan menggantikan, manusia. DARPA melalui Program Alias sedang mengembangkan sebuah kopilot robot untuk mengotomatisasi tugas-tugas di dalam pesawat terbang yang ada dan mengurangi kru di onboard. Kit dapat dipindahkan antara pesawat dan cepat disesuaikan dengan berbagai jenis operasi. Pada tahun 2016, Aurora Flight Sciences and Sikorsky akan menunjukkan bahwa mereka bisa memasang sistem mereka untuk UH-60. Sementara itu mulai tahun 2016, Air Force Research Laboratory’s Loyal Wingman akan melakukan uji tim pesawat tempur berawak dengan UAV survivable yang berkolaborasi sebagai sensor offboard, jammers dan pengangkut senjata.
Automating Resupply
Pesawat kargo tak berawak membuktikan nilai mereka di Afghanistan, tapi program pengadaan resmi belum muncul. Pada tahun 2016, dua pendekatan yang berbeda akan diuji. Dalam program Ares Darpa, Lockheed Martin dan Piasecki Aircraft akan menerbangkan dua kendaraan VTOL yang terdiri dari modul penerbangan tanpa awak dengan beban 3.000-lb yang dapat memberikan dan mengambil detachable modules untuk kargo, evakuasi korban dan misi lainnya. Sementara Sikorsky akan menerbangkan UH-60A Black Hawk yang dimodifikasi menjadi pesawat opsional yang dapat diterbangkan tanpa awak untuk memberikan kargo. Lockheed dan Sikorsky juga menguji kendaraan darat tak berawak untuk kargo menggunakan helikopter opsional dikemudikan.
Link Laser
Dengan permintaan bandwidth dan kompetisi untuk spektrum yang meningkat, komunikasi laser semakin menarik perhatian. Jerman Tesat, yang memasok link optik bandwidth tinggi untuk data dari satelit European Data Relay System, berencana melakukan demonstrasi komunikasi laser dengan General Atomics MQ-9 Reaper pada 2016-2017 melalui satelit geostasioner. Beberapa inisiatif lasercomm berbasis luar angkasa lainnya juga bergerak maju. Laser Light Komunikasi berencana menyediakan kapasitas link laser jarak jauh antara jaringan serat telekomunikasi regional. BridgeSat sedang mengembangkan link optik bandwidth tinggi untuk memenuhi permintaan data dari satelit orbit rendah
