General Atomics Aeronautical Systems telah menyampaikan batch terakhir dari drone tempur RQ-1 untuk Angkatan Udara Italia. Ini sekaligus menandai akhir dari ikon Predator A setelah dua dekade produksi.
Perakitan drone secara resmi berakhir pada tahun 2011 pada saat penyerahan akhir dari suatu MQ-1 Predator untuk angkatan udara AS yang kemudian beralih ke MQ-9 yang lebih besar atau yang dikenal sebagai Reaper atau Predator B.
Seorang juru bicara perusahaan mengatakan pesawat Italia terakhir yang disampaikan pada jalur perakitan Predator XP.
Sebagaimana dikutip Flightglobal Rabu 23 Desember 2015, General Atomics mengatakan Italia sekarang mengoperasikan 15 pesawat tak berawak, tetapi tidak akan mengungkapkan berapa jenis mereka masing-masing. Pengiriman pertama RQ-1 dilakukan pada tahun 2004, dan juga telah memperoleh enam MQ-9 yang baru-baru ini disetujui oleh pemerintah AS.
Perusahaan mengatakan RQ-1 telah keluar dari jalur produksi di Poway, California, pada bulan September atau Oktober. Pengujian selesai di situs lain di wilayah Palmdale.
“Mengumpulkan lebih 2,1 juta jam terbang kumulatif dan menampilkan tingkat misi tertinggi dari setiap pesawat dalam persediaan angkatan udara AS, Predator akan terus menjaga warfighters secara aman dengan memberi mereka kesadaran situasional yang tak tertandingi selama bertahun-tahun yang akan datang,” kata Presiden Divisi Sistem Pesawat General Atomics Frank Pace.
USAF mengoperasikan hampir 100 MQ-9 dan 150 MQ-1. Layanan diungkapkan kepada flightglobal pada bulan Agustus bahwa mereka berniat untuk memulai pensiun -MQ 1 tahun 2018.
