Selama bertahun-tahun dari varin dasar yakni model A dan B, Gripen telah melahirkan model C dan D yang jauh lebih baik. Saab saat ini sedang mengembangkan generasi terbaru dan paling canggih yang disebut JAS-39E / F atau juga dikenal dengan Gripen NG yang kemungkinan akan dikirim ke angkatan udara Swedia di tahun 2018. Pesawat ini juga yang akan terbang untuk angkatan udara Brasil.
Varian E / F akan meningkat dalam hal jangkauan dan kemampuan payload yang lebih besar dengan peningkatan besar pada avionik . Mungkin fitur yang paling penting adalah penggunaan radar elektronik aktif array Selex Raven ES-05 yang dibangun Inggrs untuk menggantikan radar mekanis-scan tua PS-05 / A. Gripen juga memiliki kemampuan jaringan yang komprehensif. Berat lepas landas maksimum Gripen baru juga meningkat menjadi lebih dari 36.000 poun dari dari sekitar 31,000 untuk varian C / D varian.
Untuk kapasitas bahan bakar internal akan meningkat lebih dari 40%. Jet baru ini juga dilengkapi dengan dua stasiun senjata tambahan untuk meningkatkan muatannya. Pesawat ini juga memiliki sayap sedikit lebih panjang dan lebar. Sebagai hasil dari peningkatan ukuran dan berat, Swedia telah mengadopsi mesin F414 Super Hornet yang akan diproduksi di bawah lisensi yang akan mendorong Gripen NG pada kecepatan Mach 1,2 tanpa afterburner.
Dave Majumdar, analisis militer dalam tulisannya di National Interest Jumat 25 September 2015 menyebutkan dengan Gripen NG segera dikirim ke angkatan udara Swedia dan Brasil, JAS-39 tidak akan diragukan lagi akan menjadi pemain penting di pasar jet tempur di dunia. Lini produksi Gripen direncanakan masih akan sampai 2022, namun para pejabat Saab telah menyarankan mereka bisa menjual versi upgrade dari airframes tua yang berada di penyimpanan. Saab kepada wartawan di Paris udara acara awal tahun yang mungkin bisa menjual antara 300 dan 450 jet selama dua dekade berikutnya.
