Pesawat Serang Ringan
Sebenarnya situasinya tidak harus rumit seperti ini jika Amerika bisa menempatkan pesawat di Irak. Di Vietnam, Angkatan Udara bergantung pada pesawat warisan Perang Korea A-1E Skyraider untuk dukungan udara dekat dan pendamping untuk pesawat penyelamat. Pentagon mentransfer pesawat ini ke Angkatan Udara Vietnam Selatan pada tahun 1973, dan Angkatan Udara AS berganti ke A-7 Corsair II dan A-37B Dragonfly.
Tetapi pada 1991, Dragonfly telah pensiun dan Amerika Serikat telah tidak lagi membangun pesawat serang ringan baru.
Pesawat serang ringan turboprop seperti AT-6 Coyote atau A-29 Super Tucano memerlukan struktur pangkalan dan dukungan logistik jauh lebih sedikit daripada jet cepat. Bersenjata lengkap, mereka membawa bombload sama sebagai F-16 dengan tiga tangki bahan bakar eksternal dengan mendapatkan sekitar dua kali daya tahan unrefeueled.
Mereka dapat beroperasi dari pangkalan kasar dan perbandingan bahan bakar yang jauh lebih irit. Mesin mereka sangat handal dan tahan terhadap benda asing yang berpotensi merusak mesin. Dan yang lebih penting mereka menggunakan senjata dan taktik yang sama seperti pesawat tempur / pesawat serang moderen seperti meriam udara, roket dan bom presisi. Hari ini, setiap pilot Angkatan Udara dan Angkatan Laut menerima pelatihan penerbangan di T-6 Texan II yang menjadikan mereka sebenarnya akrab pesawat turboprop di kelas ini.
