Mengapa Rusia berencana membangun kapal induk besar atau supercarrier dalam dekade berikutnya? Jawabannya mungkin tampak jelas: Rusia ingin menantang Amerika Serikat sebagai kekuatan global.
Salah satu alat utama Amerika Serikat memproyeksikan kekuatannya adalah armada supercarriers: 11 kapal dengan kapasitas lebih dari 70 pesawat. Operator ini berpartisipasi dalam hampir setiap konflik bersenjata US sejak Perang Dunia II dan telah terbukti waktu dan waktu lagi untuk menjadi alat militer strategis.
Memang, Uni Soviet memiliki armada kapal penjelajah sendiri yang membawa pesawat lebih kecil selama Perang Dingin, terutama untuk melawan pasukan angkatan laut lainnya. Kapal-kapal itu dihapus dan dijual semua kecuali satu, yang Kuznetsov.
Mengingat proyek modernisasi militer Rusia baru-baru ini, termasuk kapal selam nuklir baru, pesawat terbang dan kendaraan lapis baja, seharusnya tidak mengejutkan jika kemudian Rusia ingin mengembangkan supercarrier sendiri. Kapal ini diproyeksikan untuk membawa lebih dari 100 pesawat yang berarti dua kali kapasitas Kuznetsov. Meski diragukan apakah Rusia mampu membiayai pembuatan kapal yang pasti sangat mahal. Bukan hanya biaya produksi langsung tetapi juga biaya perawatan dan reorientasi kekuatan laut mereka,
Peran utama sebuah kapal induk adalah proyeksi kekuatan. Kapal ini menyediakan dukungan udara untuk pasukan di luar jangkauan dari angkatan udara yang berpangkalan darat, memberikan kekuatan angkatan laut di tepi terhadap musuh, menyediakan perlindungan udara bagi pasukan di darat dan membangun dominasi ruang udara asing.
Saat ini, kebijakan luar negeri regional Rusia berfokus tidak perlu memiliki supercarrier atau kapal induk super. Sementara Rusia mampu menggeser fokus kebijakan luar negerinya untuk menyertakan kehadiran global yang lebih besar, perubahan tersebut akan memerlukan penyesuaian politik dan keuangan yang cukup.
