Empat pesawat tempur berbasis kapal induk MiG-29K milik India yang diupgrade di Rusia siap untuk dikirim ke pemiliknya dalam dua minggu. Seluruh kontrak di jalur sesuai rencana dan akan selesai tahun depan.
Dua pesawat juga telah disampaikan pekan lalu dan diterima oleh Angkatan Laut setelah pengujian. “Bulan ini empat akan dikirim. Tahun depan, enam akan dikirimkan dan kami akan memenuhi kontrak, ” kata Sergey Korotkov, Direktur Umum Rusia Aircraft Corporation-MiG kepada para wartawan dari India yang berada di Rusia atas undangan United Aircraft Corporation (UAC).
Sebagaimana dilaporkan The Hindu Sabtu 12 Desember 2015, India telah membeli 45 MiG-29K dari Rusia dalam dua batch. Sebanyak 16 jet tempur diterima pada tahun 2004 bersama dengan kontak untuk memperoleh kapal induk INS Vikramaditya dan 29 pesawat lain tiba tahun 2010. India merupakan pembeli pertama Fulcrum berbasis kapal induk ini. Bahkan sebelum Angkatan Laut Rusia menggunakannya.
Sebanyak16 pesawat saat ini terbang dari INS Vikramaditya sementara Mi9-29K tersisa akan beroperasi dari kapal induk Vikrant yang sedang dibangun dan dijadwalkan untuk masuk layanan pada tahun 2018. Seluruh pesawat tersebut saat ini masuk dalam program upgrade.
Dengan batch pertama dari enam Mig-29K upgrade Rusia, tahap berikutnya modernisasi jet tempur tersisa di India telah dimulai dan berjalan sesuai jadwal. Ada program peningkatan pesawat tempur lain yang berjalan secara paralel yakni Mirage dan Jaguar. Ini penting untuk Angkatan Udara sebagai induksi baru tertunda dan armada yang ada Mig-21 dan Mig-27 pensiun.
