Angkatan Udara AS ingin membeli 100 Long Range Strike-Bombers (LRSB). Ini berarti angka tertinggi dari perkiraan pembelian selama ini yang disebut antara 80-100 bomber.
“Saya percaya jumlahnya akan 100,” kata Sekretaris Angkatan Udara Amerika Deborah Lee James James Kamis 3 Desember 2015.
Angkatan Udara telah menghadapi tekanan yang meningkat dalam beberapa bulan terakhir untuk mendapatkan lebih LRSB dari yang direncanakan 80 -100 pesawat, terutama dalam menghadapi peningkatan agresi dari Rusia dan China.
Banyak pihak percaya bahkan 100 LRSB tidak cukup. Anggota parlemen dan analis baru-baru menyerukan pembelian seharusnya mencapai 200 pesawat.
Dalam studi yang dirilis 18 November oleh Mitchell Institut Studi Aerospace, pensiunan Angkatan Udara Letnan Jenderal Michael Moeller menyerukan Pentagon untuk mendapatkan kekuatan bomber mencapai 200 pesawat pada 2045.
“Membatasi produksi bomber baru, LRSB hanya 100 airframes akan mengurangi pilihan yang tersedia untuk pengambil keputusan nasional selama masa krisis atau periode ketidakstabilan,” tulis Moeller dalam penelitian ini. “Dengan 200 bomber dimodernisasi akan mempertahankan keunggulan asimetris Amerika dalam serangan jarak jauh presisi untuk dekade yang akan datang.”
Letnan Jenderal David Deptula, mantan wakil kepala staf intelijen, pengawasan dan pengintaian, mengatakan Angkatan Udara perlu membangun 174 LRSB. Dari 10 skuadron masing-masing memerlukan 12 pesawat kode tempur, ditambah 30 lain untuk pelatihan dan pengujian; dan layanan memerlukan 24 pesawat lain untuk back-up dan cadangan.
