Setelah 26 tahun, C-17 Globemaster III terakhir terbang meninggalkan Long Beach Minggu 29 November 2015. Pabrik yang dulu penuh dengan ribuan karyawan sekarang hampir kosong. Hanya beberapa tersisa untuk memproduksi pesawat terakhir.
Anthony “Tony” Giamberdino salah satu pekerja yang tersisa mengatakan hari terakhirnya bekerja adalah hari Senin 30 November ini. Pria berusia 62 tahun ini akan segera pensiun.
Selama lebih dari dua decade dia bekerja di tempat yang telah menghasilkan 250 C-17 Globemaster III untuk AS dan pelanggan internasional.
“Sudah lebih dari sekedar hidup, “katanya. “Tujuannya di sini adalah untuk menyelesaikan dengan bangga, berjalan keluar dari sini dengan kepala tegak dan pesawat terakhir disampaikan tepat waktu,” katanya sebagaimana dikutip presstelegram.
Minggu, C-17 terakhir terbang dari fasilitas Boeing di Long Beach menuju fasilitas pemeliharaan dan modifikasi Boeing di San Antonio.
Pada September 2013, para pejabat Boeing mengumumkan bahwa perusahaan tidak memiliki pemesanan cukup untuk menjaga garis produksi tetap terbuka. Pengumuman itu datang seminggu setelah Boeing menyampaikan pesawat ke-223 dan terakhir untuk Angkatan Udara AS.
Penutupan fasilitas ini mempengaruhi 2.200 pekerja di Long Beach, banyak di antaranya telah pensiun atau dipindahkan ke pekerjaan lain dalam Boeing.
Pada saat pengumuman penutupan disampaikan masih ada 13 C-17 ekor putih atau pesawat yang telah dibuat tetapi belum ada pemesan. Saat ini hanya tinggal satu yang belum memiliki pembeli. Lima pesawat di antaranya untuk Qatar.
