Menariknya beberapa pejabat OKB mencoba untuk bermain dengan mengganti nama MiG – 29ME menjadi MiG – 33. Namun upaya ini dikecam dan disebut sebagai hal yang tidak etis terutama oleh mereka yang terlibat dalam pembuatan MiG-29.
MiG OKB juga mengembangkan MiG – 29 varian berbasis carrier yang disebut dengan 9-31 MiG – 29K yang dimulai pada 1984 . Prototipe pengembangan awal telah dimodifikasi dari demonstran MiG tua dan ditunjuk ” MiG – 29KVP ” yang tidak memiliki sayap dan flaps double- slotted lipat. Penerbangan pertama dari prototip MiG – 29K adalah pada tanggal 23 Juni 1988, dan diikuti oleh prototipe kedua. Jatuhnya Uni Soviet juga menjadikan MiG – 29K juga tidak masuk produksi.
Kegagalan MiG – 29M dan MiG – 29K untuk masuk produksi berarti masa paceklik bagi MiG OKB. Banyak pihak bertanya-tanya apakah mungkin nama besar MiG akan mengalami kepunahan. Padahal di sisi lain Sukhoi kian berkibar karena banyak kontrak baru.
Namun pendulum kembali berayun di bawah Mikhail Korzuev, MiG OKB tampil lebih energik dalam empromosikan berbagai meningkatkan varian MiG – 29. Mereka melakukan desain ulang tanah-up seperti MiG – 29M dan berbagai perbaikan drastis baik dalam membangun pesawat maupun melakukan upgrade. Angkatan Udara Rusia pun akhirnya ingin meng-upgrade lebih dari 400 MiG – 29 , memberikan insentif yang kuat. Hasil dari upgrate ini adalah 9-17 MiG – 29SMT , yang dapat dianggap sebagai kebangkitan dan perluasan dari berbagai MiG – 29 yang terengah-engah dalam beberapa tahun sebelumnya.
MiG – 29SMT memiliki kaca kokpit berdasarkan MiG – 29M tetapi dengan twin 15 sebesar 20 sentimeter ( 6 oleh 8 inci ) LCD panel datar berwarna , bukan CRT monokrom kecil seperti sebelumnya, serta sebagai dua LCD monokrom kecil .
HOTAS kontrol modern dilaksanakan juga, dan MiG – 29SMT juga dilengkapi dengan digital databus MIL STD – 1553B yang kompatibel untuk menghubungkan kokpit dan sistem avionik . Sebuah sistem navigasi canggih , menggunakan gyros laser dan penerima positioning sistem satelit serta built -in sistem diagnostik untuk memudahkan pemeliharaan.
Untuk mengatasi masalah jangkauan, fitur MiG – 29SMT memang lebih besar , dan juga dapat dilengkapi dengan bolt-on inflight pemeriksaan pengisian bahan bakar . Tulang belakang berakhir di beavertail seperti itu dari MiG – 29M , yang dapat menampung satu atau dua parasut seperti yang dipersyaratkan oleh beban pesawat . (selesai)
