Apakah Itu Senjata Hipersonik?
Istilah “hipersonik” umumnya mengacu pada senjata jarak jauh yang melakukan perjalanan dengan kecepatan Mach 5 atau lebih. Definisi ini umumnya tidak termasuk amunisi seperti LRLAP (proyektil serangan darat), yang ditembakkan dari Advanced Gun System, yang hanya dapat melakukan perjalanan enam puluh mil, serta rudal jelajah tradisional seperti Tomahawk, yang melakukan perjalanan di bawah kecepatan suara .
Rudal balisik menengah konvensional dengan presisi-petunjuk (seperti yang dioperasikan oleh China dan Rusia) adalah senjata yang bisa dibilang hipersonik. Amerika Serikat tidak mengoperasikan jenis ini, tetapi memberikan kemampuan yang sama pada sistem hipersonik baru.
Memang, rencana AS untuk sistem hipersonik berkonsentrasi pada rudal balistik konvensional. Namun kekhawatiran atas atribusi dan identifikasi (rudal konvensional mirip sekali dengan rudal nuklir di Rusia dan China) telah mengalihkan perhatian ke arah platform suborbital, termasuk rudal jelajah .
Amerika Serikat bekerja pada senjata hipersonik masa depan yang merupakan kendaraan jarak jauh yang beroperasi di atmosfer untuk menghindari munculnya rudal balistik. Amerika Serikat juga telah melakukan pekerjaan di X-51 “Waverider,” sebuah kendaraan bertenaga scramjet yang mampu melesat Mach 6.
Kendaraan hipersonik China, WU-14, muncul dengan diarahkan untuk mengalahkan sistem pertahanan rudal balistik AS. Mendekat dengan kecepatan tinggi melalui lintasan atmostfi, akan mencoba untuk mengeksploitasi celah antara rudal balistik dan kemampuan pertahanan udara tradisional. Rusia tampaknya bekerja pada berbagai sistem hipersonik, yang akan mencakup rudal peluncuran udara dan laut yang bisa menargetkan darat dan laut.
