Anjing bukan satu-satunya hewan yang bisa menpat pekerjaan di militer. Amerika dan Rusia telah melatih lumba-lumba untuk melaksanakan berbagai tugas militer, Binatang ini akan jadi andalan untuk memantau situasi bawah laut dari berbagai ancaman.
Navy Marine Mammal Program at the Space and Naval Warfare Systems Command (or SPAWAR) di San Diego, California saat ini telah melatih 85 lumba-lumba dan 50 singa laut 50, menurut juru bicara SPAWAR Jim Fallin.
NBC melaporkan pada tahun 2002 bahwa program ini mendapat 14 juta Dollar AS untuk pendanaan, dan akan terus mendapat dukungan dana hingga 2020.
Program ini pertama kali dimulai pada tahun 1960 ketika Angkatan Laut belajar Notty, seekor lumba-lumba betina putih di Pasifik. Angkatan Laut berharap untuk mempelajari biomekanik lumba-lumba dan kemudian menggunakan temuannya untuk mengembangkan torpedo cepat. “Tapi dengan cepat fokus berubah menjadi pelatihan rahasia,” menurut NBC.
Peneliti militer segera menyadari bahwa lumba-lumba itu sendiri bisa menjadi aset di medan perang. “Penelitian menemukan bahwa mereka memiliki sonar biologis yang sangat baik, sehingga mereka pasti melakukan banyak penelitian tentang itu juga,” Ed Budzyna, juru bicara SPAWAR Pacific, mengatakan kepada Business Insider.
Lumba-lumba telah digunakan sesekali selama perang. Pada tahun 1970 dan 1971, lima dari mereka menjaga amunisi di dermaga Angkatan Darat di Cam Ranh Bay Vietnam, memberikan pengawasan untuk menggagalkan perenang musuh.
Lumba-lumba juga dikerahkan dari Bahrain selama Tanker War, fase akhir dari perang Iran-Irak di mana tetangga yang berperang menargetkan kapal minyak (AS terlibat pada tahun 1987, untuk melindungi ekspor minyak Kuwait). Lumba-lumba dikerahkan untuk melindungi kapal Armada Ketiga yang berlabuh di Manama Harbor di Bahrain, menurut dokumen SPAWAR.
Hewan-hewan ini bahkan membantu memberikan keamanan bagi Konvensi Nasional Partai Republik tahun 1996, yang berlangsung di tepi sungai San Diego Convention Center kurang dari sebulan setelah pemboman di Olimpiade musim panas di Atlanta.
Lumba-lumba kembali ke Teluk Persia pada tahun 2003, untuk membersihkan ranjau di depan kapal koalisi selama invasi pimpinan AS ke Irak.
Mamalia laut membuat militer tertarik karena kecerdasan dan kemampuannya untuk dilatih – serta kecepatan mereka di dalam air, dan kemampuan ekolokasi yang jauh melebihi pesaing elektronik terbaik. “Alasan mereka digunakan adalah bahwa mereka memiliki kemampuan yang tak tertandingi oleh apa pun buatan manusia,” kata Budzyna.
Lumba-lumba memancarkan vokalisasi dan kemudian mendengarkan bagaimana suara bangkit kembali. Yang memberikan mereka gambaran tentang lingkungan mereka, dan bahkan memungkinkan mereka mencari tahu jenis logam, menurut juru bicara Program yang berbicara dengan National Geographic News. Hal ini membuat lumba-lumba sangat berguna untuk mengidentifikasi tambang bawah air.
Ketika lumba-lumba menemukan sesuatu yang mencurigakan di bawah laut, binatang tersebut akan berenang menuju ke pelatih mereka dan memberi mereka transponder.
Comments are closed