Setelah pesawat ditemukan, hanya butuh beberapa dekade untuk dunia menyadari betapa kekuatan udara dapat digunakan untuk menghancurkan penduduk sipil. Contoh paling awal adalah ketika rezim fasis Spanyol pada 1937 menyerang kota Guernica, ibukota budaya Basque yang merupakan basis pendukung demokrasi.
Dalam serangan tiga jam-panjang, pembom dan pesawat tempur membuang 100.000 pon bahan peledak tinggi dan membakar kota dan mengakibatkan sekitar 1.600 orang tewas atau terluka. Dunia menanggapi dengan kemarahan, tetapi organisasi internasional waktu itu terlalu lemah dan tidak siap untuk menghentikan pertumpahan darah tersebut.
Dan di kemudian hari PBB dan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) memiliki alat untuk mencegah kekejaman udara terulang. Dimulai pada awal 1990-an, koalisi militer internasional mulai memberlakukan zona larangan terbang. Sebuah zona larangan terbang adalah daerah dalam suatu bangsa di tengah-tengah perang saudara atau pemberontakan, di mana angkatan udara rezim penguasa dilarang terbang. Jika melanggar konsekuensinya akan ditembak jatuh oleh pasukan PBB atau NATO.
Zona larangan terbang, pernah diberlakukan di Irak dan Balkan pada 1990-an dan yang terakhir di Libya. Dan hal ini selalu memunculkan kontroversi karena menekan rezim di wilayahnya sendiri. Untuk menerapkan zona larangan terbang membutuhkan sebuah organisasi internasional untuk menekan pemerintah yang berdaulat serta menolak otoritas pemerintah yang diakui secara hokum.
Untuk membuat zona larangan terbang efektif, penengah harus bersedia dan siap untuk menghadapi pesawat rezim yang melanggar larangan tersebut, dan melibatkan mereka dalam pertempuran udara yang tentu saja memunculkan risiko pesawat koalisi juga akan bisa ditembak jatuh.
Untuk melindungi diri dan membuat larangan lebih efektif, penengah biasanya juga harus menyerang dan menghancurkan lapangan udara, instalasi radar dan sistem anti-pesawat rezim penguasa.
Nah kali ini kita akan melihat apa yang diperlukan untuk memberlakukan zona larangan terbang, dan apakah larangan terbang zona efektif mencapai tujuan mereka. Tapi pertama-tama, mari kita bahas kapan, di mana dan mengapa larangan terbang zona dibutuhkan.
