Pertanyaan yang muncul adalah bagaimana caranya membuat sebuah pesawat dengan tingkat komplesitas teknologi yang tinggi tetapi murah? Textron menjawab dengan membuat pesawat dengan menggunakan komponen yang sudah diproduksi. Jadi tidak merancang yang baru seperti apa yang dilakukan di F-35 misalnya. Bahkan untuk mesin F-35 pun merancang yang benar-benar baru dan khusus. Pengembangan teknologi baru jelas membutuhkan biaya penelitian yang sangat mahal dan lama.
“Setelah kami mengembangkan konsep desain awal kita menetapkan persyaratan desain tingkat tinggi bagi tim, dan kami tidak membebani mereka dengan banyak persyaratan rinci,” kata Kepala perancang Scorpion, Dale Tutt.
“Kami tidak harus menginvestasikan waktu dalam mengembangkan, misalnya, mesin atau kursi ejeksi baru. Kami mampu untuk fokus pada menempatkan komponen-komponen bersama-sama agar pesawat mendapatkan kemampuan terbang.”
Textron juga memiliki keuntungan dari tidak harus memenuhi persyaratan suatu bangsa tertentu atau angkatan udara. Ini berarti bahwa tim pengembangan dapat membuat perubahan pada desain jika mereka merasa itu akan membantu proyek secara keseluruhan.
“Sebuah contoh yang bagus adalah [British spesialis ejeksi kursi] Martin Baker,” kata Presiden Textron Airland Bill Anderson. “Mereka mengirim sekelompok insinyur dan melihat desain kokpit kami, dan mereka mengatakan, ‘Yah, kursi kami tidak akan bekerja. Dan jika kami melakukan perubahan butuh beberapa juta dollar dan setidaknya 18 bulan kerja. Tapi jika Anda bisa memberi kita ruangan sekitar lima inci lagi – tiga panjang dan dua lebar – kursi ini akan bekerja ‘. Lalu apa yang kita lakukan? Ya sudah kami akhirnya membuat kokpit sedikit lebih besar. ”
Scorpion juga tidak membutuhkan fasilitas mewah. Sebelum tampil di Farnborough pesawat ini melakukanlatihan di kampung halaman Textron di Kansas yang murah. Dalam latihan mereka melakukan simulasi setelah terjadinya bencana alam (serangan tornado besar) pada daerah. Jet itu tidak digunakan dalam peran tempur: melainkan diberikan full-motion rekaman video surveillance untuk pasukan darat, dalam peran yang seperti yang dilakukan drone di Afghanistan.
Textron ingin memasukan Scorpion dalam kompetisi pengadaan pesawat Angkatan Udara AS tahun depan yang sedang mencari 350 jet pelatih untuk menggantikan armada usang atas T-38, yang telah melayani sejak tahun 1960-an. Hal ini juga menunjukkan peran tambahan, seperti pengawasan perbatasan, bantuan kemanusiaan dan patroli maritim, sebagai pekerjaan jet juga bisa nyaman melakukan.
“Bahkan di antara negara-negara yang sangat kaya kita berbicara kepada semua orang dan mereka mengakui kita harus menjadi lebih ekonomis,” Anderson menekankan. “Tidak diragukan lagi kita perlu jet tempur yang mahal. Tetapi pilot harus terbang, dan kita tidak mampu membayar pesawat yang kita milik karena masalah biaya
Sumber: Flight Global
