Tahap kedua lebih ramping yang merupakan desain lebih maju. Menurut Wright tahap kedua ini identik dengan rudal balistik Soviet R-27 yang disebut SS-N-6 di Amerika Serikat. Rudal ini merupakan roket yang diluncurkan dari kapal selam. Tahap itu memiliki tiga mesin: mesin utama untuk penggerak dan dua mesin lain lebih kecil untuk kemudi. “Saya ragu mereka tahu bagaimana membangun mesin itu,” kata Wright. Bagian ini menggunakan bahan cair yang terbakar, mudah menguap, dan beracun yang dikenal sebagai UDMH (dimethylhydrazine simetris) dan ferri nitrogen. Soviet pertama kali menggunakan dia SS-N-6 tahun 1968. Korea Utara punya beberapa pada 1990-an dan dimodifikasi mereka untuk digunakan sebagai rudal jarak menengah.
Tahap ketiga tampaknya identik dengan tahap Safir-2 booster buatan Iran. Biasanya oleh Roket ini digunakan iran untuk menempatkan satelit kecil ke orbit pada bulan Februari 2009. Safir-2 menggunakan motor kemudi kecil dari SS-N-6 untuk propulsi, Wright mengatakan.
“Ada bukti kuat bahwa program pengembangan rudal Pyongyang sangat tergantung pada teknologi dan bantuan dari para ahli rudal Rusia, meskipun mungkin tanpa keterlibatan pemerintah Rusia,” tulis Wright dalam analisis di Buletin Atomic Science edisi Maret 2009.
Untuk peluncuran tersebut, Korea Utara untuk pertama kalinya mengumumkan zona pendaratan untuk dua tahap pertama dan mengeluarkan pemberitahuan yang diharapkan lintasan-sesuatu Pyongyang juga telah dilakukan untuk Unha-3. Hal ini juga mengundang pers internasional untuk melihat booster, ruang kontrol, dan 220-pound Kwangmyong-3 satelit yang dirancang untuk mengembalikan data dan gambar dari orbit. Misi ini merupakan bagian dari perayaan peringatan 100 tahun kelahiran pendiri Korea Utara Kim Il Sung.
