Amerika terus berupaya menahan pesawat Rusia agar tidak bisa masuk ke Suriah. Setelah Bulgaria mengikuti tekanan Washington menutup jalur udaranya dan Moskow kemudian mengambil jalur Irak dan Iran, kini Amerika juga melobi negara tersebut untuk memblokade pesawat Rusia agar tidak bisa melintas.
Pada hari Minggu, sebuah pesawat militer transportasi Rusia mendarat di bandara Latakia di Jableh, Suriah dengan membawa 80 metrik ton bantuan kemanusiaan yang diperlukan untuk membangun sebuah kamp pengungsi di wilayah tersebut. Namun Amerika meyakini pesawat itu juga datang sebagai upaya Rusia untuk meningkatkan kehadiran militernya di Damaskus.
Setelah pemerintah Bulgaria menyerah pada tuntutan AS dan menutup wilayah udaranya untuk pesawat kargo Rusia, Moskow terpaksa mengubah rute mereka ke melalui Iran dan Irak. Tapi Washington telah secara aktif mereka pemerintah melobi untuk memblokir jalur udaranya.
Sejak 5 September, diplomat AS telah mendesak Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi untuk mengikuti jejak Bulgaria. Pejabat akrab dengan pertemuan mengatakan kepada New York Times Senin 14 September 2015 bahwa pemerintah Irak berjanji untuk mempertimbangkan permintaan itu. Tetapi dengan masuknya pesawat Rusia melalui Irak membuktikan Baghdad belum menuruti desakan Amerika.
“Sejak [Mantan Perdana Menteri] Maliki melepaskan perdana menteri, kekuasaan dan otoritas di Irak telah menjadi semakin tersebar dengan banyak pemain yang menjalankan kekuasaan sehingga tidak ada keputusan sepihak,” kata Ramzy Mardini, Anggota Dewan Atlantik, mengatakan kepada New York Times .
“Netralitas Washington adalah yang terbaik untuk Baghdad,” tambahnya. “Irak bukan negara diktator lagi. Irak masih merupakan negara yang rapuh yang para pemimpinnya masih ada friksi politik. ”
Washington telah berulang kali menuduh Moskow mengipasi konflik dan mengambil keuntungan dari situasi untuk membantu memperkuat pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad.
“Tampaknya sekarang bahwa Assad cukup khawatir dan dia mengundang penasihat dan peralatan Rusia,” kata Presiden Obama dalam kunjungannya ke Fort Meade, Maryland pekan lalu.
“Dan itu tidak akan mengubah strategi inti kami, yaitu untuk terus menekan ISIS di Irak dan Suriah, tetapi kita akan terlibat dengan Rusia. ”
Media Rusia Sputnik dalam laporannya Selasa 15 September 2015 menuding Amerika lagi-lagi memiliki standar ganda dalam konflik Timur Tengah. Sementara Washington mengirim ribuan personel dan persenjataan canggih, tetapi di sisi lain melarang Rusia melakukan hal yang sama dengan cara yang berbeda. Jika Amerika berada di luar Suriah, Rusia memainkan peran dari dalam dengan tujuan untuk menghalangi gerak ISIS.
Washington disebut media Rusia juga cerdik tentang upaya-upaya diplomatik untuk menutup wilayah udara dengan menolak untuk membahas rincian tentang pertemuan-pertemuan publik.
“Terlepas dari apa udara koridor sedang digunakan, kita sudah jelas tentang keprihatinan kami tentang terus dukungan material kepada rezim Assad,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS John Kirby saat briefing pers Kamis lalu.
