Pada 2009, Presiden Barack Obama telah secara konsisten menyatakan bahwa Amerika Serikat akan melakukan serangan udara untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir. Posisi ini didukung oleh sebagian besar pembuat kebijakan AS, anggota parlemen dan elit politik, terlepas dari afiliasi politik.
Meskipun demikian, umumnya sepakat bahwa serangan udara terhadap fasilitas nuklir Iran hanya akan memiliki dampak yang terbatas untuk mencegah Iran memperoleh bom.
Yang pasti, upaya serangan udara terpadu terhadap Iran akan menunda kemampuannya untuk membangun senjata nuklir oleh beberapa tahun. Meskipun demikian, Iran akan mampu untuk membangun kembali fasilitas nuklirnya dalam waktu tidak lama.
Satu-satunya aksi militer yang benar-benar dapat mencegah Iran memperoleh senjata nuklir, , adalah Amerika Serikat menyerang dan menduduki negara yang berpotensi mengubahnya rezim hanya itu ada di bawah AS yang akan menegakkan status non-nuklir Iran. Meskipun dukungan luas di Amerika Serikat untuk mencegah Iran dari membangun senjata nuklir, opsi pendudukan ini hampir tidak pernah diusulkan secara serius oleh pengamat.
Hal ini tidak diragukan lagi mencerminkan kelelahan Amerika setelah perang panjang di Irak dan Afghanistan. Namun sebenarnya jauh lebih dalam dari itu-yakni, meski militer Iran masih di bawah angkatan bersenjata Amerika Serikat, militer AS tidak akan mampu menaklukkan Iran secara cepat dan murah seperti di Irak dan Afghanistan. Bahkan, Teheran akan mampu membebankan biaya mahal terhadap militer AS, bahkan sebelum pendudukan dimulai.
