Rusia akan mengupgrade besar-besaran jet tempur Su-30SM mereka guna meningkatkan kemampuan tempurnya. India pun tertarik untuk mengikutkan Su-30MKI mereka dalam program itu.
“Dalam jangka panjang, seperti yang direkomendasikan oleh Departemen Pertahanan Rusia, kami berencana upgrade besar dari SU-30SM [model] untuk meningkatkan efektivitas tempur,” ujar Perusahaan teknologi pertahanan Rusia milik Negara, Rostec sebagaimana dilansir Sputnik Sabtu 12 September 2015.
Pemerintah India, menurut Rostec telah menyatakan minatnya untuk bekerja sama guna memodernisasi SU-30MKI, yang merupakan evolusi dari SU-30SM.
Menurut pernyataan itu, kedua model pesawat akan diberikan avionik dan radar yang ditingkatkan, serta mesin yang lebih kuat. SU-30SM dan SU-30MKI juga akan dilengkapi dengan senjata tambahan.
Su-30MKI yang disebut NATO sebagai Flanker-H, jet tempur terbaik yang ada di Angkatan Udara India saat ini. Pesawat itu diproduksi Rusia Sukhoi Aviation Corporation dan dibangun di bawah lisensi oleh India Hindustan Aeronautics.
Rusia dan India telah menjadi mitra dekat dalam kerjasama militer dan teknis selama beberapa dekade. Pada tahun 2014, nilai total senjata dan peralatan militer yang disampaikan oleh Rusia ke India mencapai US$4,7 miliar .
