Akhir pekan lalu, Angkatan Udara Italia merayakan ulang tahun ke-55 dan salah satu peringatannya adalah dengan menggelar airshow di pangkalan udara Rivolto, Italia. Dalam acara yang dihadiri sekitar 450.000 penonton ini Angkatan Udara Italia memamerkan kekuatan terbaiknya dengan menampilkan lebih dari 100 pesawat, helikopter dan UAV (Unmanned Aerial Vehicles) dan 11 tim display .
Italia Eurofighter Typhoon tidak hanya dengan terbang tunggal yang dilakukan oleh F-2000 (sebutan Typhoon di Italia) dari Reparto Sperimentale Volo (Uji Wing) dari Pratica di Mare tetapi juga mengawal sebuah A320 Alitalia dan A330 dalam peran demo pertahanan udara.
Italia telah menjadi negara pertama (dan satu-satunya, untuk saat ini) yang memberikan IAP (Interim Air Policing) untuk empat rongga udara asing: Islandia (rotasi), Slovenia, Albania (tugas bersama dengan Angkatan Udara Yunani) dan negara-negara Baltik.
Selama airshow, yang Angkatan Udara Italia meluncurkan dua Tyohoon dengan skema khusus milik 10 ° Gruppo (Squadron) dari 36 ° Stormo (Wing), berbasis di Gioia del Colle: dua pesawat (MM7297 dan 7308 ) menggunakan skema dengan logo kuda besar di awan putih, simbol Francesco Baracca pilot ace Italia pada masa Perang Dunia I. Pesawat melakukan flyover bersama dengan replika SPAD XIII, pesawat biplan tempur Perancis yang diterbangkan oleh Baracca.
Pengisian bahan bakar udara adalah kemampuan lain yang terus dikembangkan Italia. Mereka memiliki tanker Boeing KC-767A, kapal tanker internasional pertama yang mampu melakukan pengisian bahan bakar udara F-35A Amerika pada Juli lalu. Pesawat ini juga mengambil bagian dalam terbang di pangkalan udara Rivolto bersama dua Typhoon dan dua Tornado IDS serta dua pembom AMX.
Juga ditampilkan demo HAAR (Helicopter Air-to-Air Refueling) oleh AgustaWestland baru HH-101A Caesar dari 15 ° Stormo (Wing) membuntuti sebuah tanker KC-130J dari 46 ^ Brigata Aerea dari Pisa. Helikopter ini selaind digunakan untuk misi Search And Rescue juga dikabarkan akan digunakan untuk mendukung pasukan khusus, penyelamatan personel dan medis serta intercept target terbang lambat.
Helikopter Italia lainnya mengambil bagian adalah helicopter tempur serbaguna HH-139A dan helikopter militer menengah angkatan laut AW.149.
Display lain yang menarik adalah T-346A (sebutan Angkatan Udara Italia untuk pesawat latih Alenia Aermacchi M-346 Master) yang menunjukkan performa yang menakjubkan dan kemampuan manuver dari LIFT (Lead-In to Fighter Trainer) dua mesin yang telah dipilih oleh Italia, Polandia, Israel dan Singapura.
Dalam “formasi Legend,” semua pesawat latih paling penting dalam sejarah Angkatan Udara Italia, dari G.59, T-6 Texas, hingga MB.326 serta T-346 terbang bersama.
Pesawat lain adalah M-345 HET (High Efficiency Trainer). Pesawat latih yang didasarkan dari M-311 dan diharapkan untuk masuk layanan dengan Angkatan Udara Italia antara 2017-2020 untuk menggantikan MB.339. M-345 HET terpilih menjadi pesawat berikutnya diterbangkan oleh tim layar Frecce Tricolori.
Sejumlah peserta asing jga ikut, termasuk Hawks Royal Saudi Air Force Saudi dan tim aerobatic Midnight Hawks Angkatan Udara Finlandia, Mig-29 Polandia dan F-16 Belgia, serta Ah- 64 Apache Tim Demo Angkatan Udara Kerajaan Belanda.
Sumber: David Cenciotti /The Aviationist
