India’s Reliance Defence and Aerospace telah sepakat dengan Russian Helicopters dan Rosoboronexport untuk memproduksi helikopter Ka-226 di India.
Seorang eksekutif perusahaan induk Infrastruktur Reliance mengatakan India memberi perintah kepada Rusia, untuk memproduksi 200 helikopter Ka-226 untuk militer India dari total kebutuhan helikopter sebanyak 400 unit.
Namun menurut seorang diplomat Rusia beberapa parameter yang berkaitan dengan transfer teknologi, biaya dan penciptaan infrastruktur masih perlu dibicarakan lebih lanjut.
Setelah India membatalkan tender global tahun lalu untuk membeli 197 helikopter light utility, Presiden Rusia Vladimir Putin, dalam pembicaraan pada bulan Desember dengan perdana menteri India, menawarkan co-produksi helikopter Ka-226 yang meliputi transfer teknologi.
Seorang eksekutif Infrastruktur Reliance mengaku optimistis produksi bisa dilakukan di India karena bulan lalu perusahaannya telah mengalokasikan 289 hektare tanah di negara bagian Maharashtra untuk dijadikan fasilitas kedirgantaraan yang juga rumah fasilitas produksi Ka-226.
Namun sebagaimana dilaporkan Defense News Minggu 6 September 2015, beberapa analis skeptis apakah India’s Reliance Defence and Aerospace yang tidak memiliki pengalaman dalam manufaktur helicopter sebelumnya akan mampu akan menghasilkan Ka-226.
“Ini [manufaktur helikopter] adalah proses yang sangat kompleks; [Anda harus] mengembangkan keterampilan untuk garis integrasi akhir helikopter yang akan membutuhkan proses integrasi desain, rekayasa, manufaktur dan keterampilan. Ini akan membutuhkan waktu lama dan modal. Jadi itu akan menjadi tugas yang sangat menantang, “kata seorang eksekutif dari sektor swasta India Larsen utama & Toubro.
Seorang eksekutif dari Tata Group, yang juga menjajaki kemungkinan pembuatan helikopter di India, mengatakan: “Sangat sulit, tetapi dengan pengalihan teknologi yang tepat itu bisa dilakukan. ”
Hal ini bahkan bisa memakan waktu sekitar 10 tahun sebelum perusahaan bisa memulai manufaktur helikopter di India, ia menambahkan.
Vinod Kumar Narang, pensiunan Angkatan Udara India mengataka manufaktur mungkin menjadi mungkin dalam waktu lima sampai enam tahun.
“Di India, kami memiliki bakat yang cukup, termasuk mantan pejabat Angkatan Udara India atau Hindustan Aeronautics Ltd [HAL] yang dapat dilatih untuk memproduksi jenis helikopter. Secara teoritis sangat mungkin Reliance untuk memproduksi helikopter dari awal. Tapi secara praktik tidak mungkin karena kendala seperti tanah, keuangan, jadwal, , dll, “katanya.
HAL adalah produsen pesawat militer milik negara yang memegang hak monopoli. Angkatan Udara ingin agar Kementerian Pertahanan membuka persaingan dengan sektor swasta.
“Reliance mungkin akan lebih dinamis dan fleksibel dan juga mungkin biaya lebih efisien,” kata Vivek Rae, mantan direktur jenderal pengadaan Dephan.
Rae menambahkan Reliance harus mampu menghasilkan helikopter dengan biaya lebih rendah. “Biaya tenaga kerja yang sangat tinggi di HAL menjadikan lebih murah mengimpor pesawat Su-30 Rusia dari Rusia daripada memproduksi di HAL.”
