Penerbangan pertama dari model prototipe pada tanggal 18 Desember 1981 di lapangan terbang Ramenskoye.
Dalam jumpa pers asing pertama November 1981, pesawat masih ditutupi, hingga kemudian disebut sebagai White Swan atau “angsa putih”.
Serial produksi Tu-160 dimulai di Kazan, Tatarstan, pada tahun 1984.
Sayap rendah pesawat bisa mengubah menyapu 20-65 derajat, sehingga bisa terbang dalam mode supersonik.
