Pesawat Tempur Generasi Keenam
Masalah belum selesai di F-35 Joint Strike Fighter. Namun demikian, Angkatan Laut dan Angkatan Udara telah mulai berpikir tentang apa yang terjadi berikutnya yakni tentang jet tempur generasi keenam.
Ini tidak biasa melihat generasi berikutnya dari teknologi, bahkan sebelum pesawat yang sedang dibangun belum juga selesai. Studi awal yang akhirnya menghasilkan F-22 dimulai pada awal 1980-an, tidak lama setelah pertama F-15 dan F-16 memasuki layanan. Tetapi kemungkinan XF-36 (atau apa pun) memiliki implikasi potensial untuk status F-35. Jika bisa membayangkan tempur generasi berikutnya, maka bisa kita dibayangkan bertahan dengan membeli sedikit F-35, dilengkapi dengan airframes warisan?
Salah satu ide yang lebih menarik adalah menghapus ide siluman sepenuhnya, dan fokus pada jumlah pesawat tempur. Sebuah jet tempur sub-sonik yang akan mengelola berbagai UAV dan pesawat warisan. Pikiran lain telah berkonsentrasi pada pesawat supersonik khusus untuk pertempuran udara ke udara tempur, seperti F-35. Kemampuan China dan Rusia untuk menempatkan jet tempur generasi kelima ke udara pasti akan mendorong AS mengambil langkah berikutnya.
