Adalah kesalahan mendasar jika selalu membandingkan F-35 dengan pesawat tempur lain yang dirancang untuk melakukan misi khusus. A-10 akan selalu lebih baik dibanding F-35 di misi dukungan jarak dekat. Tetpai di semua misi lain JSF akan menang. Dan pasti F-22 akan selalu lebih baik di pertempuran udara ke udara. Namun, dalam semua misi lain F-35 menang.
Hal itu dikatakan pilot F-35 AS dalam sebuah wawancara kepada situs Denmark yang fokus pada topik-topik militer Krigeren.
Diwawancarai di Luke Air Force Base, oleh Christian Sundsdal, Mayor John Wilson, pilot F-35 dengan latar belakang pilot F-16 dengan mengatakan sesuatu yang cukup jelas bagi semua orang. A-10 Thunderbolt II akan selalu menjadi lebih baik di CAS dari F-35 karena memang dirancang untuk melakukan misi semacam itu. Demikian pula, F-22 akan selalu lebih baik dari JSF di perang udara, karena dirancang untuk peran itu. Namun, F-35 lebih baik dalam semua misi lainnya.
Yang pasti, pesawat yang dirancang untuk peran tertentu akan lebih efektif dalam satu misi dibanding pesawat multi-peran. Masalah dalam hal ini adalah bahwa F-35 akan menggantikan aset-aset ini, meskipun banyak percaya ini tidak efektif, dan bahkan bisa menghabiskan biaya besar dan mengancam manusia dalam misi dukungan udara jarak dekat.
Selanjutnya, menurut Wilson, setelah semua keterbatasan dikeluarkan dan dapat membawa senjata, F-35 akan mampu seperti F-16 dalam peran CAS. Menurut Wilson, mayoritas misi CAS yang diterbangkan di Irak, Afghanistan atau di tempat lain, diterbangkan oleh Predator, F-15E Strike Eagles, F-16 dan F/A-18.
“Faktanya A-10 justru membuat persentase yang sangat kecil setiap pasukan darat telah diselamatkan oleh A-10 itu tidak benar ” kata Wilson.
“Jika orang-orang di darat khawatir tentang dukungan jarak dekat. Aku akan mengatakan mereka tidak perlu khawatir akan hal itu. Mereka hanya harus khawatir jika pilot pesawat tidak terlatih dalam menjalankan tugasnya menjatuhkan bom dengan tepat, pada sasaran yang tepat, pada waktu yang tepat apa pun. ”
Wilson mengakui pesawat ini mahal, tapi ia mengatakan bahwa mempertahankan beberapa jenis layanan juga akan lebih mahal.
