Untungnya, solusi yang masuk akal dan terjangkau telah tersedia: F / A-18 Super Hornet. Angkatan Laut Amerika Serikat membeli super Hornets untuk beroperasi dalam hubungannya dengan F-35, karena kemampuan pertempuran udara Super Hornet, serta keselamatan yang disediakan oleh mesin kembar.
Super Hornet adalah versi terbaru dari CF-18. Untuk alasan ini, Kanada memerlukan 30 sampai 40 armada. Super Hornets kemudian dapat digunakan untuk operasi sehari-hari, sementara usang CF-18 yang disediakan untuk situasi yang membutuhkan pesawat yang lebih banyak.
Pendekatan ini akan menghasilkan penghematan besar pada biaya akuisisi, operasi dan memelihara kelestarian terkait dengan armada penuh sama sekali baru jet tempur. Hal ini juga akan memastikan bahwa pesawat baru tiba sebelum CF-18 benar-benar tidak bisa digunakan.
Dari perspektif biaya jangka panjang, perpanjangan armada Super Hornet akan memberikan “jembatan” kemampuan hingga dua dekade, memberikan waktu pemerintah mendatang untuk memastikan apakah armada jet tempur baru diperlukan, atau apakah pengembangan drone pertempuran udara yang mampu akan menjadikan pesawat tersebut usang.
Ketidakmampuan pemerintah Harper tentang file ini telah merampok waktu yang dibutuhkan untuk proses tender yang kompetitif. Satu-satunya cara untuk mempertahankan kemampuan tempur jet kanada saat ini adalah untuk menyediakan pilot dengan pesawat versi baru dan lebih baik. Dan pesawat itu sudah terbang saat ini. Bukan pesawat yang masih dalam uji coba.
Disarikan dari tulisan Michael Byers, Canada Research Chair in Global Politics and International Law at the University of British Columbia di National Post 1 Juli 2015.
