Beberapa saat sebelum pukul 04:00 pada tanggal 28 Mei, langit di atas Negara Palmetto terkoyak oleh raungan mesin Pratt & Whitney F100-PW-229 yang bertanggung jawab mendorong F-16 Blok 52. Bersamaan dengan itu melesatlah sejumlah Viper dari McEntire Joint National Guard Base. Mereka melintas Atlantik untuk bergabung dengan jet-jet tempur lain yang sudah ada di Eropa.
Fighter Squadron 157 Swamp Fox dari Air National Guard South Carolina menjadi unit terbaru Angkatan Udara Amerika Serikat yang disebarkan luar negeri sebagai bagian dari Operasi Atlantic Resolve. Dengan menuju Eropa F-16 Swamp Fox menjadi yang terbaru dalam serangkaian penyebaran profil tinggi, mengikuti jejak F-15 dan A-10 yang telah di pentas di teater Eropa sejak awal April 2015.
Para personel dari 169FW akan langsung ke Polandia yang juga mengoperasionalkan Viper Block 52.
Mulai tahun 2012, AS terus membangun kehadiran penuh di Lask Air Base di Polandia, dengan satu detasemen kecil dengan tujuan memperkuat yang sudah kuat antar kedua negara serta memfasilitasi latihan dan operasi multi-nasional.
Beberapa unit telah di rotasi melalui Polandia dalam beberapa tahun terakhir, dan detasemen Aviation (AVDET) sejauh ini terdiri dari Lockheed Martin C-130 dan F-16.
Aviation Detasemen 15-3 akan bergabung dengan sekitar 100 penerbang dari Fighter Squadron 157 yang dikerahkan untuk Lask untuk bulan Juni, di mana mereka akan bekerja bersama Taktis Skuadron 10 (1o ELT), Dragon. Skuadron baru-baru ini menerima F-16 baru dari Lockheed Martin pada tahun 2007, dan juga menerjunkan pod pengintaian Goodrich DB-110. DB-110 memberikan Dragon kemampuan recce luar biasa dengan pencitraan visual dan inframerah untuk siang dan malam, dan terintegrasi dengan link data NATO.
Diharapkan untuk bergabung juga F-16 blok 50 dari Fighter Squadron 480 Warhawks. Bagian dari Fighter Wing ke-52 di Spangdahlem Air Base di Jerman, Warhawks adalah satu-satunya skuadron blok 50 di Angkatan Udara Amerika di Eropa (USAFE). Unit lain Wild Weasel seperti 157 FS, kedua unit jarang mendapatkan kesempatan untuk berlatih bersama.
Itu berarti AVDET mendapat kesempatan yang luar biasa untuk Swamp Fox dan Warhawk berlatih dengan beberapa jet tempur paling canggih NATO. Ini penyebaran Eropa pertama untuk 169FW sejak tahun 1998, karena mereka selama ini lebih sering dikirim ke Asia Barat Daya selama beberapa tahun terakhir, setelah baru saja kembali dari rotasi AEF di AOR yang lebih dari setahun yang lalu.
Kolonel David “Oscar” Meyer, Komandan, 169FW mengatakan penyebaran ke Eropa Timur “akan membantu mengasah keterampilan dan mengembangkan kemitraan di lingkungan yang baru.
Sumber: Fightersweep
