Pelacak satelit amatir berhasil melacak dan melihat orbit pesawat luar angkasa rahasia milik Angkatan Udara AS X-37B di sekitar Bumi. Anggota dari kelompok hobi di AS mengatakan Rabu 28 Mei 2015.
“Pengamat minggu ini melihat pesawat terbang pada 194 sampai 202 mil orbit (312 x 325 km), dengan kemiringan 38 derajat relatif terhadap khatulistiwa,” kata Ted Molczan, salah seorang anggota pengamat satelit senior sebagaimana dikutip Spaceflight jurnal online.
“OTV 4 [Orbital Test Vehicle mission No.4] memasuki ketinggian terendah program setiap dua hari. Ini bisa menjadi indikasi dari misi pengawasan, atau mungkin menawarkan beberapa keuntungan operasional saya belum mengetahui, “tambah Molczan.
Pesawat X-37B sudah keempat kalinya mengorbit sejak program ini diluncurkan pada tahun 1999. Terakhir pesawat ini diluncurkan pada 20 Mei dari Cape Canaveral.
Boeing X-37, juga dikenal sebagai Orbital Test Vehicle (OTV), adalah pesawat ruang angkasa tak berawak dapat digunakan kembali. Pesawat didorong ke ruang angkasa dengan roket kemudian kembali memasuki atmosfer bumi dan mendarat seperti sebuah pesawat pada umumnya. Beberapa ahli percaya bahwa X-37B dapat digunakan untuk memeriksa dan menonaktifkan satelit ruang angkasa.
