Sementara itu Iran memasok bantuan militer besar-besaran untuk sekutunya, pemerintah Assad dari Suriah. Suriah terus meminta Iran dan Rusia untuk membantu dalam menjaga pesawat tempur mereka. Dari 2011 armada tempur-bomber SAF terbang lebih banyak sehingga membutuhkan perawatan ekstra. Akhirnya banyak pesawat Suriah yang jatuh dan sebagian digrounded karena tidak layak. Rusia memasok suku cadang dan bantuan teknis, tapi itu tidak cukup. Rusia tidak bersedia untuk mengirim pesawat pengganti.
Masalah utama adalah bahwa SAF disiapkan untuk melawan perang sengit tapi pendek dengan Israel dan tidak pernah diantisipasi terjerat dalam perang panjang. Hal ini menyebabkan penurunan ketersediaan MiG-23 milyar dan Su-22 pesawat, yang sering beralasan untuk minggu pada suatu waktu untuk memungkinkan beberapa sangat dibutuhkan pemeliharaan. Jet tempur MiG-23MF, MiG-23ML (D) dan MiG-29) mengambil alih fungsi serangan darat, sesuatu pesawat itu tidak dirancang misi tersebut termasuk pilot juga tidak dilatih untuk serangan darat.
Pada akhir 2014 Iran memutuskan untuk bertindak dan memerintahkan 10 Su-22 dan sebagian diterbangkan Il-76 untuk Suriah. Pada titik ini hanya Su-22 fuselages telah dirombak total dan telah tiba di Suriah, SAF dan teknisi Iran menyelesaikan proses yang lain.
Iran telah mendukung pemerintah pro-Iran Assad di Suriah sejak 1980-an. Pemberontakan mulai 2011 tidak menyebabkan Iran untuk mundur, meskipun Iran tidak mampu untuk memberi banyak dukungan Suriah karena justru akan mengorbankan angkatan bersenjata Iran. Misalnya, sampai pesanan datang ke kapal sepuluh Su-22 personil Suriah dari Garda Revolusi Iran (tentara pribadi dari ulama yang memegang kekuasaan tertinggi di Iran) sedang dilatih untuk terbang dan memelihara pesawat tersebut.
